在當(dāng)前的中國，能夠充當(dāng)納稅人、具有納稅人身份的，主要不是自然人居民，而是企業(yè)法人。
經(jīng)常聽到周圍的人稱自己為納稅人。這其中，不僅有企業(yè)家、公務(wù)員、教師，也有工人、農(nóng)民和學(xué)生。換言之，幾乎沒有人不把自己視作納稅人。
然而，打開稅務(wù)部門提供的稅收統(tǒng)計快報并翻至按納稅人分類的稅收收入情況表，可以發(fā)現(xiàn)，在今年1—6月份完成的524295805萬元全國稅收收入中，來自各類納稅人的份額如下：國有企業(yè)14.1%、集體企業(yè)1.0%、股份合作企業(yè)0.5%、股份公司46.3%、私營企業(yè)10.2%、涉外企業(yè)20.5%、其他7.4%。
類似的情形也可從其他年份看到。比如2010年，全國稅收收入773898480萬元，其中，各類納稅人繳納的份額分別為：國有企業(yè)14.9%、集體企業(yè)1.1%、股份合作企業(yè)0.5%、股份公司43.3%、私營企業(yè)10.6%、涉外企業(yè)21.1%、其他8.5%。
上述的統(tǒng)計數(shù)字，明白無誤地揭示了一個基本事實，在當(dāng)前的中國，90%以上的稅收收入，來自于企業(yè)法人的繳納。只有不足10%的稅收，是由自然人居民繳納的。也就是說，能夠以納稅人身份同稅務(wù)部門直接打交道或直接向稅務(wù)部門繳納稅收的，幾乎清一色的都是企業(yè)法人。自然人居民以納稅人身份同稅務(wù)機關(guān)直接打交道或直接向稅務(wù)部門繳納稅收的機會，非常稀少。
而且，進一步看，即便這屈指可數(shù)的來自于自然人居民的稅收，也基本上是通過企業(yè)法人之手繳納給稅務(wù)部門的。比如個人所得稅，盡管名義上以自然人居民為納稅人，但由于它實行分類所得稅制且采用間接的征管辦法——代扣代繳制，故而，它實際上也是通過企業(yè)法人之手繳納給稅務(wù)部門的。
稅收的基本原理告訴我們，所謂納稅人，指的是稅法上規(guī)定的直接負有納稅義務(wù)的人。只有既負有納稅義務(wù)，又直接繳納稅收給稅務(wù)機關(guān)的人，才是完全意義上的納稅人。就此而言，在當(dāng)前的中國，能夠充當(dāng)納稅人、具有納稅人身份的，主要不是自然人居民，而是企業(yè)法人。
當(dāng)然，納稅人不等于負稅人。表面上由企業(yè)法人繳納的稅，歸根結(jié)底，又是要通過以價格為主的種種渠道轉(zhuǎn)嫁出去、最終落到自然人居民身上的。所以，就稅收的最終歸宿而言，幾乎每一個自然人居民都是負稅人。
由企業(yè)法人繳納、走商品價格通道；表面上由企業(yè)法人納稅，實際上系自然人居民負稅；盡管幾乎每一個人都把自己視作納稅人，但只有企業(yè)法人才是完全意義上的納稅人，這就是目前中國稅收運行的基本格局。
也許正因為如此，在稅務(wù)部門的辦稅大廳內(nèi)，除了極其偶然的場合之外，你所能看到的，幾乎全是企業(yè)的財務(wù)人員。在由稅務(wù)部門召集的納稅人座談會上，除了極其少量的影星、歌星和體育明星之外，你所能看到的，也幾乎全是來自企業(yè)的代表。在由稅務(wù)部門發(fā)起的以優(yōu)化納稅服務(wù)為著眼點的活動中，其主要的內(nèi)容，也基本上鎖定于笑臉相迎、端茶倒水、方便快捷、環(huán)境優(yōu)美等幾個相對狹窄的層面。
當(dāng)下這種實實在在的中國稅情，至少給我們提供了如下幾點啟示：
當(dāng)前中國人納稅意識或納稅人意識相對淡薄的一個重要原因，就在于目前中國的稅制結(jié)構(gòu)是以間接稅為主體。在以間接稅為主體的稅制結(jié)構(gòu)下，絕大部分的中國人，都只能算是負稅人，而不能成為真正的納稅人。顯而易見，在一個自然人居民納稅人相對稀缺的社會，無論是提升納稅意識，還是提升納稅人意識，都往往很難談起。此其一。
當(dāng)前中國稅收與商品價格之間關(guān)系相對密切、稅收變動對商品價格影響相對直接的一個重要原因，就在于中國稅收的來源結(jié)構(gòu)是以企業(yè)法人為主體。在以企業(yè)法人為主體的稅收來源結(jié)構(gòu)下，絕大部分的稅收，都有可能作為價格的構(gòu)成要素而直接嵌入商品價格之中，從而獲得轉(zhuǎn)嫁的機會。顯而易見，在一個稅收轉(zhuǎn)嫁相當(dāng)普遍、稅收歸宿難以把握的社會，無論是稅收負擔(dān)的稍許變化，還是稅收收入增速的稍許提升，都會帶來商品價格水平的極大波動。此其二。
當(dāng)前中國稅收征管機制停留于“間接+截流”階段、從而難以適應(yīng)征收直接稅需要的一個重要原因，就在于稅務(wù)部門與自然人居民之間尚未形成對接關(guān)系。在稅收征管機制建立在對企業(yè)法人征稅而未拓展至對自然人居民征稅的格局下，稅務(wù)部門所能調(diào)動的主要資源，當(dāng)然要投向于間接稅而非直接稅。顯而易見，在一個向企業(yè)法人征稅相對容易、向自然人居民征稅相對困難的社會，無論是增加直接稅并減少間接稅的稅收改革動作，還是旨在與直接稅對接的稅收征管機制變革，都不易提上議事日程。此其三。
