顯然，以上對(duì)弱勢(shì)群體的簡(jiǎn)單分類是有交叉的，因而我們無法統(tǒng)計(jì)出我國社會(huì)弱勢(shì)群體的準(zhǔn)確數(shù)字。但是，現(xiàn)階段我國弱勢(shì)群體的絕對(duì)數(shù)龐大，增長趨勢(shì)明顯，卻是一個(gè)不爭(zhēng)的事實(shí)。而且在當(dāng)前的社會(huì)分化過程中，新生弱勢(shì)群體還在不斷地生成。所以，弱勢(shì)群體問題實(shí)際上已經(jīng)構(gòu)成我國社會(huì)中一項(xiàng)突出的社會(huì)問題。概括地說，弱勢(shì)群體的問題主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：

　　第一，弱勢(shì)群體問題的日益嚴(yán)重，違背了社會(huì)公正原則。公正是人類社會(huì)永恒的價(jià)值理念和基本的行為準(zhǔn)則。羅爾斯認(rèn)為，“正義是社會(huì)制度的首要價(jià)值，正像真理是思想體系的首要價(jià)值一樣……在一個(gè)公正的社會(huì)里，平等的公民自由是確定不移的，由正義所保障的權(quán)利決不受制于政治的交易或社會(huì)利益的權(quán)衡�！痹诂F(xiàn)代市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)條件下，社會(huì)分化的程度有進(jìn)一步加深的趨勢(shì)。市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)規(guī)律總是傾向于優(yōu)勝劣汰，產(chǎn)生社會(huì)成員的貧富兩極分化；而勞動(dòng)力市場(chǎng)和資本市場(chǎng)的發(fā)展在加速財(cái)富積累的同時(shí)，也迅速擴(kuò)大了貧富的差距，產(chǎn)生“馬太效應(yīng)”，從而使社會(huì)資源的分配進(jìn)一步集聚于那些強(qiáng)勢(shì)群體的手中，導(dǎo)致強(qiáng)者越強(qiáng)，弱者越弱。現(xiàn)代意義上的公正，首先就表現(xiàn)在生存權(quán)、就業(yè)權(quán)、受教育權(quán)和社會(huì)保障權(quán)等基本權(quán)利。“只有對(duì)社會(huì)成員的基本權(quán)利予以切實(shí)的保證，才能夠從最起碼的意義上體現(xiàn)出對(duì)個(gè)體人締結(jié)社會(huì)的基本貢獻(xiàn)和對(duì)人的種屬尊嚴(yán)的肯定，才能夠從最本質(zhì)的意義上實(shí)現(xiàn)社會(huì)發(fā)展宗旨亦即以人為本位發(fā)展的基本理念，也才能夠從最實(shí)效的意義上為社會(huì)的正常運(yùn)轉(zhuǎn)確立起必要的條件。”因而，以低收入和貧困性為典型特征的弱勢(shì)群體的問題，首要的就是違背了社會(huì)公正的基本原則。一個(gè)貧富差距懸殊的社會(huì)不可能實(shí)現(xiàn)真正的平等和公平。

　　第二，弱勢(shì)群體的存在及其貧困化，也不符合我國社會(huì)發(fā)展的根本目的。我國社會(huì)發(fā)展的根本目的就是要不斷推進(jìn)經(jīng)濟(jì)建設(shè)，提高人們的生活水平和生活質(zhì)量，從而滿足人民群眾日益增長的物質(zhì)文化生活需要。然而，弱勢(shì)群體的存在及其生活的貧困化，違背了社會(huì)主義社會(huì)生產(chǎn)發(fā)展的根本目的。社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展不能以一部分社會(huì)成員的利益的犧牲作為代價(jià)或成本。所以，鄧小平同志主張共同富裕，他說：“我的一貫主張是，讓一部分人、一部分地區(qū)先富起來，大原則是共同富裕。一部分地區(qū)發(fā)展快一點(diǎn)，帶動(dòng)大部分地區(qū)，這是加速發(fā)展、達(dá)到共同富裕的捷徑。”小平同志的“共同富裕觀”，對(duì)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)條件下出現(xiàn)的弱勢(shì)群體給予了充分的關(guān)注和重視�，F(xiàn)階段我國弱勢(shì)群體的隊(duì)伍日趨擴(kuò)大化以及弱勢(shì)群體所存在的種種問題，不僅違背了我國社會(huì)發(fā)展的根本目的，而且也不符合小平同志的“共同富裕觀”。

　　第三，弱勢(shì)群體問題如若不能得到有效的解決，則勢(shì)必會(huì)影響我國的政治穩(wěn)定和社會(huì)發(fā)展。如前文所述，弱勢(shì)群體是由社會(huì)中的貧困人口和潛在貧困人口組成的脆弱群體，其生活壓力大、經(jīng)濟(jì)承受力低、風(fēng)險(xiǎn)抵御力弱。一方面，弱勢(shì)群體的生活日益貧困化，甚至處于“生存危機(jī)”之中或“生存危機(jī)”的邊緣，即絕對(duì)貧困化；另一方面，由于現(xiàn)階段我國社會(huì)的貧富差距有進(jìn)一步擴(kuò)大的趨勢(shì)，也造成我國弱勢(shì)群體的相對(duì)剝奪感不斷得到強(qiáng)化，使他們最先也最強(qiáng)烈地感受到了社會(huì)改革和社會(huì)發(fā)展的成本與代價(jià)。于是，在弱勢(shì)群體這一龐大的隊(duì)伍中就蘊(yùn)藏了巨大的社會(huì)風(fēng)險(xiǎn)隱患，極易于因“水桶效應(yīng)”而成為社會(huì)動(dòng)蕩的“火藥桶”。亞里士多德曾經(jīng)認(rèn)為，貧困就會(huì)激起禍亂。他還認(rèn)為，在所有情況下，我們總是在不平等中找到叛亂的起因。“凡照顧到公共利益的各種政體就都是正當(dāng)或正宗的政體；而那些只照顧統(tǒng)治者們的利益的政體就都是錯(cuò)誤的政體或正宗政體的變態(tài)（偏離）�！比绻�不能在消除社會(huì)絕對(duì)貧困的同時(shí)，逐步縮小社會(huì)成員之間的貧富差距，那么這種“相對(duì)剝奪感”也容易使人傾向于暴力。毛澤東在《關(guān)于正確處理人民內(nèi)部矛盾的問題》中即指出，社會(huì)主義社會(huì)也存在著“少數(shù)人鬧事”的現(xiàn)象，并且發(fā)生這種現(xiàn)象的直接原因是“有一些物質(zhì)上的要求沒有得到滿足……但是發(fā)生鬧事的更重要的因素，還是領(lǐng)導(dǎo)上的官僚主義。”從社會(huì)學(xué)的角度說，“少數(shù)人鬧事”屬于社會(huì)聚合行為，社會(huì)生活中的不平等、不公正現(xiàn)象是發(fā)生聚合行為的根本原因�，F(xiàn)階段我國一些地方發(fā)生弱勢(shì)群體集體上訪，現(xiàn)象就是一種社會(huì)聚合行為。這種現(xiàn)象的不斷出現(xiàn)，說明解決社會(huì)弱勢(shì)群體問題，事實(shí)上已經(jīng)成了深化改革，維護(hù)社會(huì)安定，加快經(jīng)濟(jì)發(fā)展的不容回避的問題了。

　　中國社會(huì)弱勢(shì)群體的社會(huì)支持政策

　　現(xiàn)階段中國社會(huì)弱勢(shì)群體的構(gòu)成狀況復(fù)雜，所存在的問題也多種多樣，同時(shí)，弱勢(shì)群體的規(guī)模有不斷擴(kuò)大的趨勢(shì)，并且已經(jīng)構(gòu)成了影響社會(huì)穩(wěn)定與社會(huì)發(fā)展的重要風(fēng)險(xiǎn)因素之一。因此，必須深入研究解決新時(shí)期中國弱勢(shì)群體問題的具體對(duì)策。由于弱勢(shì)群體具有經(jīng)濟(jì)上的低收入性、生活質(zhì)量上的低層次性、政治上的低影響力和心理上的高敏感性，決定了這一群體在社會(huì)生活中具有極大的脆弱性。同時(shí)，也意味著弱勢(shì)群體僅僅依靠自身的力量很難迅速擺脫自身的困境，解決自己的問題。筆者認(rèn)為，作為社會(huì)問題的弱勢(shì)群體問題需要廣泛動(dòng)員社會(huì)的力量進(jìn)行綜合治理，積極構(gòu)建適應(yīng)新形勢(shì)需要的弱勢(shì)群體社會(huì)支持網(wǎng)絡(luò)。

　　1.強(qiáng)化政府的社會(huì)政策支持。在解決弱勢(shì)群體問題的過程中，政府是主導(dǎo)性的力量，在弱勢(shì)群體的社會(huì)支持網(wǎng)絡(luò)中，政府理應(yīng)扮演主導(dǎo)性的角色。首先，對(duì)弱勢(shì)群體提供社會(huì)支持是政府的責(zé)任。馬克思在《法蘭西內(nèi)戰(zhàn)》一文中談到國家的職能時(shí)也指出：“政府的壓迫力量和統(tǒng)治社會(huì)的權(quán)威就隨著它的純粹壓迫性機(jī)構(gòu)而被摧毀，而政府應(yīng)該執(zhí)行的合理職能，則不是由凌駕于社會(huì)之上的機(jī)構(gòu)，而是由社會(huì)本身的負(fù)責(zé)任的勤務(wù)員來執(zhí)行�！奔船F(xiàn)代國家中政府的職能已不再是統(tǒng)治，而是要通過其社會(huì)管理職能為全社會(huì)提供服務(wù)。其次，政府通過社會(huì)政策的制定與實(shí)施，協(xié)調(diào)社會(huì)矛盾，解決社會(huì)問題，向弱勢(shì)群體提供社會(huì)支持。一個(gè)政府如何選擇自己的公共政策，選擇什么樣的公共政策來干預(yù)社會(huì)生活，直接關(guān)系到該社會(huì)中種種矛盾的解決以及社會(huì)結(jié)構(gòu)的調(diào)整，從而也直接影響社會(huì)的未來發(fā)展方向。政府根據(jù)國家法律，建立必要的管理機(jī)構(gòu)，制定具體的政策措施，如建立和完善社會(huì)保障制度、給予政策傾斜和提供公平就業(yè)機(jī)會(huì)等，并且運(yùn)用法律手段保護(hù)弱勢(shì)群體的權(quán)利和利益。社會(huì)保障制度是以國家立法形式確定的、國家和社會(huì)的一種責(zé)任和制度。任何社會(huì)都會(huì)有天災(zāi)人禍，都會(huì)有一部分人由于先天或后天的原因而暫時(shí)或永久地喪失勞動(dòng)能力，都會(huì)有生、老、病、殘、傷、死者，都會(huì)有鰥、寡、孤、獨(dú)、貧困者，對(duì)這些弱勢(shì)群體的生活困難，政府有責(zé)任以立法和制度的形式予以保障。正如阿馬蒂亞·森所說的，“當(dāng)饑餓現(xiàn)象發(fā)生時(shí)，社會(huì)保障系統(tǒng)尤為重要�！痹趯�(shí)施社會(huì)保障制度的同時(shí)，政府還要有其他社會(huì)政策對(duì)弱勢(shì)群體提供政策支持。如美國政府的弱勢(shì)群體保護(hù)行動(dòng)（Affirmative Action，簡(jiǎn)稱AA）就是一項(xiàng)尋求推進(jìn)社會(huì)公平價(jià)值的法律設(shè)計(jì)，公共機(jī)構(gòu)通過對(duì)弱勢(shì)群體保護(hù)行動(dòng)的計(jì)劃、政策和法律服從，承擔(dān)起執(zhí)行這些法律規(guī)章的責(zé)任。在實(shí)施過程中，不僅反對(duì)就業(yè)雇傭歧視，而且要求雇主、工會(huì)和就業(yè)咨詢服務(wù)機(jī)構(gòu)采取積極的行動(dòng)步驟，通過準(zhǔn)備和實(shí)行弱勢(shì)群體保護(hù)行動(dòng)計(jì)劃，來減低社會(huì)中存在的弱勢(shì)集團(tuán)成員不能充分被代表或雇傭的狀況。

　　2.發(fā)展社區(qū)服務(wù)。雖然政府應(yīng)該在弱勢(shì)群體的社會(huì)支持體系中發(fā)揮主導(dǎo)性的作用，但是，由于國家現(xiàn)有財(cái)力的限制，對(duì)于弱勢(shì)群體的支持與保護(hù)僅僅依靠政府方面的力量顯然是不夠的。在國家通過社會(huì)政策進(jìn)行扶持和保護(hù)的同時(shí)，還必須大力發(fā)展社區(qū)服務(wù)，建立社會(huì)互助網(wǎng)絡(luò)。社區(qū)服務(wù)是針對(duì)弱勢(shì)群體所提供的小型多樣的社會(huì)福利和社會(huì)服務(wù)體系。中國的改革使很多“單位人”變成了“社區(qū)人”，社區(qū)越來越成為人們的利益共同體。社區(qū)服務(wù)就是適應(yīng)這一形勢(shì)而發(fā)展起來的一種群眾自治和自我服務(wù)方式。推進(jìn)社區(qū)服務(wù)，不僅可以分擔(dān)政府與企業(yè)在社會(huì)保障方面的壓力，把弱勢(shì)群體的一部分社會(huì)保障問題解決在基層，擴(kuò)大基層民主，緩解社會(huì)問題與社會(huì)矛盾，維護(hù)社會(huì)穩(wěn)定，而且動(dòng)員社區(qū)力量，開發(fā)社區(qū)資源。社區(qū)服務(wù)的根本宗旨是公益性的，它以福利服務(wù)為主，以非盈利為目的。但是，社區(qū)服務(wù)在注重社會(huì)效益的前提下，又可以“實(shí)現(xiàn)無償、低償與有償服務(wù)相結(jié)合，改變傳統(tǒng)福利事業(yè)單純投入、沒有產(chǎn)出的運(yùn)行方式，增強(qiáng)自身的造血功能，為無償服務(wù)提供物質(zhì)基礎(chǔ)�！�

　　3.發(fā)揮“第三部門”的社會(huì)支持作用。第三部門（the Third Sector）的研究是20世紀(jì)80年代在西方國家出現(xiàn)的，它以非政府組織（Non-Governmen-tal Organization，NGO）和非營利組織（Non—Profit Organization，NPO）為研究對(duì)象。90年代以后，在西方國家又興起了一場(chǎng)創(chuàng)建非政府組織和非營利組織的運(yùn)動(dòng)。在這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)中，“民眾創(chuàng)建了各種團(tuán)體、基金會(huì)和類似組織，它們以開展人道服務(wù)、促進(jìn)基層社會(huì)發(fā)展、保障公民權(quán)利、追求關(guān)系人類福祉等長久以來似乎為政府所忽視的目標(biāo)為己任”。第三部門又被稱為“第三域”、“獨(dú)立部門”（Independent Sector）、“志愿部門”（Voluntary Sector）、“利他部門” （Altruistic Sector）。美國研究第三部門問題的專家萊斯特·薩拉蒙還將其稱為“公民社會(huì)部門”，并且認(rèn)為它是“20世紀(jì)最偉大的社會(huì)創(chuàng)新”。本文將第三部門界定為社會(huì)成員志愿加入的從事志愿活動(dòng)的非營利組織，它既不是國家機(jī)構(gòu)，也不是私營組織，具有志愿性、非營利性和自治性等特征。第三部門可以填補(bǔ)政府機(jī)構(gòu)與個(gè)人需求之間的空白，特別是對(duì)弱勢(shì)群體的社會(huì)服務(wù)與社會(huì)保障，能夠有效地促進(jìn)社會(huì)整合和公民的政治參與，可以“成為合作、關(guān)心、精神生活和智慧創(chuàng)造的蓄水池”。新時(shí)期我國在建立弱勢(shì)群體的社會(huì)支持網(wǎng)絡(luò)中，要大力發(fā)揮第三部門和社會(huì)志愿者的支持作用。如鼓勵(lì)創(chuàng)建各種民間團(tuán)體，設(shè)立基金會(huì)，以及發(fā)展專門為弱勢(shì)群體提供支持、保護(hù)和服務(wù)的慈善機(jī)構(gòu)。諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者、美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家米爾頓·弗里德曼認(rèn)為，對(duì)于貧窮，“一個(gè)解決途徑，而在許多方面還是最理想的途徑便是私人慈善事業(yè)�！爆F(xiàn)階段我國的慈善事業(yè)要從個(gè)人的、分散的和不規(guī)范的方式向正式的、組織化的和規(guī)范化的方式轉(zhuǎn)變和發(fā)展，從而使慈善事業(yè)的宣傳、集資和實(shí)施工作更加合理，有效。同時(shí)，其他社會(huì)團(tuán)體的支持和服務(wù)工作也要向規(guī)范化、高效化的方向發(fā)展。

　　總之，能否有效地解決弱勢(shì)群體的社會(huì)保護(hù)和社會(huì)支持問題，使得他們都能夠過上體面的生活，不僅事關(guān)中國的社會(huì)穩(wěn)定和國家的長治久安，而且也關(guān)系到中國社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)能否實(shí)現(xiàn)長期高效有序的發(fā)展。因此，只有建立多層次、立體化的弱勢(shì)群體社會(huì)支持網(wǎng)絡(luò)，從政策和制度上解決弱勢(shì)群體的社會(huì)支持和社會(huì)保護(hù)問題，才能維護(hù)社會(huì)穩(wěn)定，化解政治風(fēng)險(xiǎn)，促進(jìn)社會(huì)發(fā)展。