美國國家審計機關(guān)包括國會所屬的會計總署和各州議會、地方議會所屬的審計長辦公室，以及聯(lián)邦政府各部門設(shè)立的檢察長辦公室和各州政府及地方政府下設(shè)的審計局或州政府部門的檢察長辦公室。美國聯(lián)邦會計總署與地方審計機關(guān)沒有領(lǐng)導(dǎo)和被領(lǐng)導(dǎo)的關(guān)系，各州的審計體制不盡相同。但無論何種審計體制，主計長都是由公眾投票選舉的，審計機關(guān)對國會或州、市議會負責。如紐約市審計局設(shè)在主計長辦公室，主計長由公眾選舉產(chǎn)生，與市長、市議會議長平級，直接向議會匯報工作，并對公眾負責。

　　一、審計機關(guān)審計權(quán)限

　　美國國家審計機關(guān)審計的主要是政府預(yù)算資金或投資所涉及到的項目或單位，工作范圍相當廣泛。其中心內(nèi)容是評價政府對各項目的投資是否值得和合理。如洛杉磯市審計局的審計范圍包括市政府安排的l10多億預(yù)算資金，主要涉及一些獨立的部門或單位，如機場、港口和水電部門；還有一些預(yù)算執(zhí)行部門，如法院、安全部門、警察局、公共服務(wù)機構(gòu)和事業(yè)單位等；另外，還有一些諸如養(yǎng)老金等社會福利基金和少量政府部門間的轉(zhuǎn)移支付等資金的審計。

　　二、審計計劃部門的設(shè)置情況

　　美國審計機關(guān)對審計計劃工作十分重視。審計機關(guān)內(nèi)部都設(shè)有專門的審計計劃管理部門，會計總署就單獨設(shè)立了政策和項目計劃辦公室，形成完整的審計計劃工作體系。聯(lián)邦政府部門的監(jiān)察長辦公室也在政策、計劃和管理系統(tǒng)辦公室設(shè)置了計劃和難點評估處專司審計計劃工作。

　　三、審計項目計劃的組成

　　美國國家審計機關(guān)的審計計劃一般包括常規(guī)性的審計項目、國會或議會交辦的項目、公眾熱線舉報項目等內(nèi)容。美國會計總署的審計計劃包括常規(guī)性的審計項目、國會交辦的審計項目等。常規(guī)性的審計項目，諸如按要求每三年對聯(lián)邦儲備資金、國家房產(chǎn)基金、政府出版商等進行一次審計。除常規(guī)性審計外，還有國會交辦的一些審計事項，這些項目一般很難在年初確定，大都是年度中期出現(xiàn)的國會關(guān)心的某個重大問題。洛杉磯市審計局的審計項目計劃中就有公眾熱線舉報項目，市政府開通了市民熱線，專門接受市民投訴，對于此類投訴，審計局認為是重大事項的，就列入審計計劃。另外，每年還要保證完成市議會交辦的一些突發(fā)審計事項。值得一提的是，美國不存在授權(quán)審計事項。聯(lián)邦政府投資于地方項目的審計，也由會計總署直接審計，而不授權(quán)地方審計機關(guān)審計。

　　四、確定審計計劃重點內(nèi)容的方法

　　為了加強審計計劃的針對性、準確性和合理性，美國國家審計機關(guān)在確定審計項目計劃時主要采用以下幾種方法：

　　一是風險評估。洛杉磯市審計局每年都要對審計管轄的部門、項目進行風險評估，即按照一定標準評定出各部門的風險系數(shù)，最終將風險系數(shù)大的部門列入當年的審計計劃，從而建立了以風險高低為依據(jù)來選擇被審計單位計劃的編制方法。采用這種方法可能會出現(xiàn)因有些部門風險持續(xù)居高，而被審計機關(guān)連續(xù)數(shù)年列入審計計劃的現(xiàn)象。

　　二是召開研討會。美國會計總署在確定審計計劃前，一般先確定所謂"項目領(lǐng)域"清單，并對項目進行可行性研究。研究的途徑主要包括：召開各種研討會、與有關(guān)專家展開討論、與國會議員和國會工作人員研討、與國會各委員會成員對話等。進行可行性研究要考慮的問題很多，如國會其他團體或會計總署是否曾經(jīng)在以前年度涉及；以前年度審計的情況及主要問題；其他部門是否已經(jīng)開展了總署擬開展的審計任務(wù)。通過這些研究，保證會計總署與國會的其他服務(wù)機構(gòu)以及與其他審計機關(guān)不存在重復(fù)勞動。

　　三是審計工作目標。紐約市審計局年度審計計劃的重點按照以下幾個方面來確定：一是常規(guī)性的審計任務(wù)，比如對市政部門的審計一般要求4年審計一次；二是按照審計局的工作目標來確定重點被審計單位，審計目標在審計手冊中都作了詳細規(guī)定；三是將政府撥付資金量較大的部門作為重點審計部門；四是對市民舉報電話中反映的重點問題進行審計。

　　五、審計計劃的編制程序

　　美國國家審計機關(guān)編制審計計劃，首先在制定計劃前對各審計項目進行風險評估和可行性研究，以確定重點審計項目；其次在編制審計計劃過程中，考慮審計項目計劃本身的問題，如全面性、影響程度和未來的發(fā)展、計劃結(jié)果敏感度等；最后將計劃書送計劃規(guī)劃中心審核，規(guī)劃中心就有關(guān)疑點提出研究重點，然后由審計長、審計長助理、行政部門負責人與各工作主管人員組成的規(guī)劃委員會舉行會議，進行廣泛討論。規(guī)劃中心負責人就這些研究重點及必須修改之處擬寫一份備忘錄送交計劃負責官員，最終形成年度審計項目計劃。

　　六、審計計劃的執(zhí)行及調(diào)整

　　美國審計機關(guān)一般采用分級控制的方式對審計項目的執(zhí)行情況進行監(jiān)督。紐約市審計局設(shè)有五個處來專門負責掌握審計計劃執(zhí)行進度的情況，每個處都有自己分管的一部分審計項目，他們對自己分管的項目負責，在年度審計計劃的執(zhí)行過程中，對各個項目進行監(jiān)督。另外審計小組的負責人對審計項目執(zhí)行進度進行日常的監(jiān)督，檢查每天完成的審計工作是否與制定的目標任務(wù)量一致。上述五個處則通過對審計小組負責人工作的檢查，來達到對審計項目執(zhí)行進度進行控制的目的。

　　已經(jīng)確定的審計項目計劃并非一成不變，審計機關(guān)在年度中期視情況對計劃作適當?shù)恼{(diào)整。當一些外部事件發(fā)生，出現(xiàn)一個新問題時，審計計劃就會適時地變化。在一般情況下，審計局優(yōu)先完成這些項目，如果議會交辦的事項過多，則調(diào)減部分常規(guī)項目或委托會計師事務(wù)所審計。在事務(wù)所的選擇上采取招標方式，審計報告最終以審計局的名義出具。