輕徭薄賦
國家賦稅,關系國計民生,是“幫國之本,生民之喉命。”賦稅取之于民,用之于民,歷代賦役政策,大體根據儒家的經濟理論,主張輕徭薄賦,藏富于民,對賦稅的負擔,力求公平合理。秦漢以后,工商發(fā)達,貨品流通,行商坐買,獲利甚厚,乃有關市之征。鹽為人人佐膳不可或缺之物,鐵則為家家必備之器,鹽鐵本為自然界的寶藏,其利產佃自不應由私家商賣獨擅,故漢代以來多由國家專賣。酒為大眾所喜愛,消費量尤大,亦多歸國家經營,而有榷酤之稅。總之,歷代對商稅的征課重于田賦,多少帶有重農抑商的意義,正合于儒家的經濟理想。
在上古的井田制度下,耕地由貴族分配,農民不許擁有私有土地,但稅收甚為寬大。井田制度破壞后,農民可以自由增辟耕地,貴族只能按畝收租,土地所有權轉移到農民手里??梢允来欣^,自由買賣。漢代稅額頗輕,三國兩晉時代,農民蔭附豪門,租額加重,直到北魏均田制出現,租額銳減,始復漢制。唐代租庸調制乃由北魏均田制蛻變而來,在輕徭薄賦的傳統精神下,使農民有一份最低限度的生活憑藉。租庸調制破壞后,自由經濟抬頭,田地兼并盛行,歷代整理戶籍,丈量田畝,旨在杜絕豪門逃避租稅,使農民能在國家法定租額的基礎上公平負擔賦稅。明季私征濫派,民不聊生。滿清定鼎之初,即頒詔革除橫征,蠲租貸賦,老幼廢疾,豁免丁銀,軍民年七十以上者,許一丁侍養(yǎng),免其徭役,此即清代發(fā)揮傳統之輕徭薄賦精神以收攬人心的具體表現。順治年間,因恐有司額外加派,胥役侵漁中飽,又敕編《賦役全書》,將直省每年額定征收起存實數,編列成帙,以期賦役公平,便于輸將;官吏奉此章程,不敢苛斂,不失為一代良法。傳統經濟結構,到了清代,雖未改變,但并非處于完全停滯的狀態(tài)。清代財政,量入制出,康熙年間,海宇承平,戶口日繁,人丁雖增,地畝并未加廣,盛世滋生人丁永不加賦的諭旨,不獨不必更出丁銀,其地糧亦不必征收。雍正年間,將丁銀并入地畝攤派,免除無地貧民的丁銀負擔,是清代稅制上的一大特色。長江流域各省,以富庶著稱,賦稅雖覺稍重,民力尚足供支,惟自雍乾以來百余年間,由于水利失修,農田生產力減退,銀貴錢賤,增加農民負擔,漕糧積弊日深,浮收勒折,農民納賦能力驟減。道咸年間,太平軍起事前后,清廷為減輕農民負擔,收攬人心,而有減賦措施,裁減浮收,減定賦額,革除陋規(guī),厘剔積弊。減賦運動的結果,加速了農村的復興。從而延續(xù)了清朝的國祚達數十年之久。清一代的賦役制度,一方面極力減輕農民負擔,一方面使賦稅的負擔力求公平合理化,較之晚明,實見寬減。自井田始,以清代賦役終,傳統中國的賦稅制度,正是“輕徭薄賦”精神的具體表現;其間固不免波折起伏、旋回進退,皆以紓解民困、力求均平為最高理想。
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