香港特區(qū)政府發(fā)言人13日晚表示，為確保香港經(jīng)濟(jì)的持續(xù)繁榮，現(xiàn)在是討論香港稅制改革和尋求擴(kuò)寬稅基最佳方法的“適當(dāng)時(shí)候”。
這位發(fā)言人在回應(yīng)新聞界時(shí)稱，社會(huì)上有意見認(rèn)為香港即使經(jīng)濟(jì)收入出現(xiàn)波動(dòng)，可利用外匯基金及賣地收入應(yīng)付，無(wú)須開征商品及服務(wù)稅，政府對(duì)這種意見并不認(rèn)同。
發(fā)言人表示，外匯基金的用途由《外匯基金條例》所規(guī)定，主要用于直接或間接影響港幣匯價(jià)的目的，其次是維系香港貨幣金融體系的穩(wěn)定，以保持香港的國(guó)際金融中心地位。基本法第113條也訂明外匯基金主要用于調(diào)節(jié)港元匯價(jià)。香港作為一個(gè)細(xì)小而開放的金融體系，需要為面對(duì)潛在的金融風(fēng)險(xiǎn)做好準(zhǔn)備。外匯基金有別于一般投資基金，其用途主要是維持貨幣與金融穩(wěn)定，因此，外匯基金須采取穩(wěn)健的投資策略，以保本及維持高流動(dòng)性為重點(diǎn)。我們不能過(guò)分依賴外匯基金的收益來(lái)支付我們的公共財(cái)政支出。若我們輕易動(dòng)用外匯基金的累計(jì)盈余，可能會(huì)削弱外匯基金抵御沖擊港元匯率的能力。
他說(shuō)：“外匯基金作為穩(wěn)定港元匯率的后盾，是香港經(jīng)濟(jì)健康發(fā)展的一個(gè)重要基石。在金融市場(chǎng)全球化和國(guó)際資本流動(dòng)的規(guī)模和波動(dòng)性日益龐大的今天，外匯基金更需要有充足的資源，在必要時(shí)運(yùn)用于穩(wěn)定港幣的匯價(jià)。此外，特區(qū)政府會(huì)不時(shí)檢討就外匯基金投資收益的分賬方法，一方面鞏固外匯基金捍衛(wèi)港元及穩(wěn)定金融市場(chǎng)的能力，另一方面確保財(cái)政儲(chǔ)備能獲得合理的回報(bào)�！�
發(fā)言人解釋，特區(qū)政府之所以建議開征商品及服務(wù)稅來(lái)擴(kuò)闊稅基，是因?yàn)槟壳罢呢?cái)政主要靠利得稅、薪俸稅等有限稅種和地價(jià)、投資等非稅項(xiàng)收入來(lái)維持。“而這些收入都很不穩(wěn)定，容易受經(jīng)濟(jì)周期影響�！�
發(fā)言人進(jìn)一步解釋說(shuō)，以過(guò)去8年為例，薪俸稅收入在248億港元與375億港元之間徘徊，波幅達(dá)50％；利得稅收入在377億港元與698億港元之間浮動(dòng)，波幅為85％；地價(jià)收入在54億港元與348億港元之間浮動(dòng)，波幅達(dá)540％；而投資收入在9億港元與419億港元之間浮動(dòng)，波幅更達(dá)4550％。
發(fā)言人表示，另外，香港的人口正急劇老化，現(xiàn)在每8名市民中有一名65歲以上的人士，但到2033年，每4名市民中便會(huì)有一名65歲以上的人士。
他說(shuō)：“隨著長(zhǎng)者人數(shù)增加，繳納薪俸稅的人數(shù)將減少，但醫(yī)療和老人福利服務(wù)的需求將會(huì)不斷增加，沒有較穩(wěn)定的收入來(lái)源，將難以應(yīng)付這方面的支出。”
