據(jù)加拿大《明報》報道,加拿大聯(lián)邦政府并沒有終止對“人頭稅”苦主后代賠償?shù)目紤],并表示對于“人頭稅”苦主子女的賠償問題,將會考慮不同形式的解決方案,其中包括向每個“人頭稅”家庭贈送相信具有升值潛力的“人頭稅紀(jì)念金幣”,或向這些家庭提供配合升學(xué)需要的獎學(xué)金。
在29日安省“人頭稅”苦主及家屬聯(lián)盟聯(lián)同平權(quán)會及安省中華會館舉行的大會,共有超過120名苦主及家屬出席,一同商討為苦主子女爭取平反的問題。 (加拿大《明報》圖 古文琳攝)
該報報道稱,加拿大政府是希望收到小區(qū)一些“具創(chuàng)意”而“不單只是金錢”的解決方案。在考慮之列當(dāng)中,包括向每個“人頭稅”家庭發(fā)出重量以安士計算的“人頭稅紀(jì)念金幣”,正如為紀(jì)念當(dāng)年鐵路華工鑄造紀(jì)念硬幣同一道理。
由于金幣只限量鑄造,數(shù)量約為3000多枚(數(shù)目以目前尚未獲賠償?shù)钠溆?000多個家庭計算),故相信極具升值潛力。金幣受益人可選擇于日后將其變賣,從而獲取實(shí)際的“金錢賠償”,但至于其價值,則由日后市場決定。
至于向“人頭稅”家庭發(fā)放獎學(xué)金,亦屬政府考慮之列。不過,由于考慮到并非所有家庭都有成員正在或需要升學(xué),所以獎學(xué)金卻不能讓每個“人頭稅”家庭受惠。
安省“人頭稅”苦主及家屬聯(lián)盟聯(lián)同平權(quán)會及安省中華會館,當(dāng)?shù)貢r間29日在多倫多市舉行了一次大會,商討為“人頭稅”苦主子女爭取賠償?shù)膯栴},并向在場超過120名出席的苦主及家屬呼吁,要盡量向國會議員遞交請愿信,以就子女賠償?shù)牡诙絻斶問題向政府施壓。
出席當(dāng)天大會的加拿大華裔國會議員鄒至蕙表示,她估計明春很大機(jī)會再舉行大選,所以未來6至9個月是徹底平反的關(guān)鍵時刻,因為競選前夕,有些政黨“特別關(guān)注民生”。
聯(lián)盟副主席周宇平則稱,經(jīng)過早前19日與國會秘書肯尼的會談后,他們獲得的信息是,子女賠償?shù)钠椒创箝T未完全關(guān)上,但政府卻要向廣大的納稅人交代,所以需要強(qiáng)大的民意來支持,進(jìn)一步的平反才有較大的希望。
因此,他呼吁“人頭稅”家庭要爭取未來下屆大選前有限的時間,努力向國會議員反映,因為如下任聯(lián)邦政府是大多數(shù)政府,平反之路將會更艱難。
周宇平指出,當(dāng)年共有8萬人繳交“人頭稅”,目前只有436人獲賠償,而當(dāng)年的500元已相等于現(xiàn)時最少20萬元的購買力,但政府今次只“清還”的2萬元,這樣計算起來,政府只是退還當(dāng)年所收取的0.5%,所以他們并非貪心,只是向政府要求“清還”華人當(dāng)年所交的不公平的稅款。
平權(quán)會全國會長華文娟表示,該會也計劃召開苦主后代會議,征集進(jìn)一步平反的解決方案,然后把方案轉(zhuǎn)交給政府。但她還是希望政府能像早前一樣,再召開全國性的公眾咨詢會議。
目前,平權(quán)會登記的“人頭稅”家庭有逾4000個,政府償還給在世“人頭稅”苦主及遺孀大約有436人,即尚有3000多個家庭未得到償還。