美國CPA行業(yè)十事談

　　風雨飄搖的經(jīng)濟大勢讓CPA行業(yè)也倍添唇亡齒寒之感。近日，專事會計師事務所行業(yè)管理與咨詢的美國羅森博格公司創(chuàng)始人兼主席馬克·羅森博格在WEBCPA網(wǎng)站上撰文分析了當下CPA行業(yè)的十大時事與時勢。域外來風，給我們拓展了更多的角度，也希望能為中國CPA厘清自己的發(fā)展方向帶來一些啟發(fā)。

　　1.2002年到2008年年中的這段時間，會計師事務所經(jīng)歷了其行業(yè)史上至蔚為壯觀的一次繁榮。生意實在是好到源源不絕，所以大部分公司都停止了主動的市場營銷，因為手頭上已有的業(yè)務就讓他們忙不過來了。

　　這一 “黃金時代”的出現(xiàn)源于美國政府2002年推出的薩班斯法案。該法案為會計師事務所創(chuàng)造了一個“看門狗”的角色，它不僅為美國的百強事務所帶來了數(shù)以萬億計的業(yè)務收入，也為形形色色的小事務所帶來了大量小客戶，因為大事務所們已無暇來為這些小客戶們提供服務了。

　　未來政府頒布的其他法令也能帶來這樣的繁榮嗎？誰將擔當不良資產(chǎn)救助計劃(TARP)和其他政府援助款項的監(jiān)管者？可以肯定的是，單靠政府自己是做不來的。至顯而易見的選擇是委托給專業(yè)的CPA們。新的法律和監(jiān)管規(guī)則的推出是大勢所趨，會計師行業(yè)也已整裝待發(fā)、做好了迎接厚利再次降臨的準備。

　　2.那個“杯子半滿”的典故，用來判斷當下經(jīng)濟衰退對會計師事務所的影響恰如其分。“看到半瓶空”的悲觀型事務所正在市場營銷方面大砍預算、繼續(xù)為那些不為市場所認同且走投無路的客戶們提供服務、裁員、降薪、削減成本并祈禱危機快快過去；而“看到半瓶滿”的樂觀型事務所則在密切關注這次的經(jīng)濟衰退，并希望能從中發(fā)現(xiàn)機會。他們利用自己位于商業(yè)鏈下游、各類客戶都在追求較低成本的機會，趁勢優(yōu)選、提升客戶層次；在20年來至好的人才市場上，他們大肆招攬有經(jīng)驗的專業(yè)人才，提高員工層次；他們在市場營銷方面加大投入而不是縮減預算，因為他們比以前任何時候都肯定，現(xiàn)在更需要積極主動的尋找新商機；他們更熱衷于搜尋兼并機會，因為體量較小的事務所在經(jīng)濟低迷期會顯得更加脆弱；他們在咨詢方面大展拳腳，因為身處經(jīng)濟衰退中的客戶們更需要有人能幫他們從風暴中突圍。

　　3.在經(jīng)歷了十年左右的低迷后，CPA職業(yè)因為以下所列的諸多原因再次變得炙手可熱：

　　- 會計一直都是一個相當穩(wěn)定的職業(yè)，即使在經(jīng)濟衰退期依然不改其穩(wěn)健本色。

　　- 與其他工作相比，CPA的薪水一向都處在比較高的層次上。以年薪而論，入門級職位的一般是4.5-6萬美元；有經(jīng)驗的員工是8-15萬美元；而到了所有者這個層級，按照美國全國合伙人的平均水平來看，應該會達到36.9萬美元。所有這些職位的報酬比其他95%的職位都高。

　　- 和那些老掉牙的論調正相反，CPA職業(yè)與沉悶無趣一點不沾邊。當美國政府提醒事務所們不要重蹈另一個安然或是世通公司丑聞的覆轍時，年輕人們開始對這個行業(yè)發(fā)生了興趣。我個人大膽預測，因為在監(jiān)管TARP和援助款項中所擔負的閃亮職責，事務所行業(yè)將顯得格外熠熠生輝，年輕一代將再次把目光和關注投注到會計行業(yè)上，并有志于投身其中。

　　- 成千上萬“嬰兒潮”一代合伙人都臨近退休，這正是年輕人迅速擢升至事務所領導層的天賜良機。

　　- 大多數(shù)事務所都在強調工作和生活的平衡，這一政策取向使那種工作在事務所就像工作在“血汗工廠”的陳舊印象逐漸淡化。

　　- CPA行業(yè)為女性和少數(shù)族裔人士提供了廣闊的職業(yè)機會，雖然縱觀全國，他們在事務所合伙人級別中所占的比例仍屬弱勢。

　　4.CPA行業(yè)現(xiàn)正密切關注著近20年來情勢至好的人才市場，大量高素質的人才供給主要源于：

　　- 選擇會計專業(yè)的大學生不斷增加。

　　- 隨著薩班斯法案遵循工作的高潮告一段落，位列美國前50的頂尖事務所大幅縮減了對年輕員工的雇傭。

　　- 經(jīng)濟衰退導致大部分事務所削減了大量的人手。

　　5.在經(jīng)濟衰退、奧巴馬就職風暴以及TARP和政府援助等大事件的背景下，事務所合并和繼承規(guī)劃將是目前其需要著手面對的主要問題。

　　會計師事務所年過半百的合伙人比例從2005年的49%逐漸升至2006年的53%以及2007年的57%。用不了多長時間，這個數(shù)字就將輕松超越60%。盡管員工危機的壓力稍稍減輕，但是大多數(shù)事務所仍然缺少能接班、有合伙人潛力的優(yōu)秀雇員。合并將是許多事務所的不二之選，而經(jīng)濟衰退也強化了很多事務所對合并的需求。絕大部分小公司和私人公司都在經(jīng)濟衰退時遭受到了沉重打擊，小型的事務所和他們的這些客戶一樣顯得格外脆弱，他們都在尋求削減成本和延緩支出的過冬之道。此外，由于小事務所缺乏市場營銷技能，這將使他們在經(jīng)濟衰退期更難以找到新的生意彌補客戶的流失。

　　除此之外，還有以下三方面的影響因素：

　　- 許多事務所對合并一事還有所保留，因為他們擔心合并將終結他們習以為常的生活，而大多數(shù)“小型”事務所也對合并持“沒什么用”的成見。

　　- 許多在未來1-3年準備退休的合伙人可能會推遲他們的退休期，因為他們中一大部分人的退休金都在2008-2009年股票市場的大熊市中損失慘重。

　　- 那些認識到自己市場營銷方面局限的小型事務所更傾向于透過合并來積極地追求業(yè)務增長，所以可能會推高兼并報價。

　　6.根據(jù)客觀業(yè)績表現(xiàn)、評價體系而非主觀分配方案來分配合伙人收入的方式將繼續(xù)深化。事務所傳統(tǒng)的“生意經(jīng)”所遭遇的這一方向性改變，將避免原先分配方案中長期把職銜作為收入分配決定因素的弊病。

　　7.人們經(jīng)常用“腦滿腸肥”來形容那些享受了多年成功卻未付出對等努力的富足機構的生活，這個詞也特別適用于形容近年來的事務所。

　　例子如下：

　　- 合伙人在市場營銷方面怠于努力卻總被容忍

　　- 普通員工的創(chuàng)收工作小時數(shù)處在較低水平。因為事務所錯誤的認為如果他們提高對員工生產(chǎn)力的預期，就很可能造成人才的流失。而如果對員工壓力太大，也會在史上供應至緊張的勞動力市場被認為是缺乏人道精神。

　　- 事務所實在是富得流油，表現(xiàn)平庸的合伙人也樂得繼續(xù)逍遙。

　　- 與上述例子相關，合伙人的責任感依舊在低位徘徊。因為在收入創(chuàng)造歷史記錄的時候，事務所更傾向于維持內部和諧。

　　- 升級IT系統(tǒng)使之更加智能化的改革方案被擱置。合伙人們對此所給出的答復是：“又沒壞，折騰什么？”

　　- 戰(zhàn)略規(guī)劃雖然執(zhí)行，但流于表面。事務所們有意或無意的認為：他們所需要的唯一行之有效的戰(zhàn)略就是在老調重彈中創(chuàng)造滾滾財源。

　　因為經(jīng)濟衰退的來臨，迫使事務所們要甩掉這些令人倦怠的肥油，其實也不失為是一件好事。

　　8.越大越好。如果按照事務所業(yè)務收入由低到高排列，再把各家事務所合伙人平均收入繪制成一張曲線圖，你會發(fā)現(xiàn)這條曲線是向上傾斜的（圖中的一段“增長凹點”暫且不表，將在下文中討論）。這顯然不能保證如果一家事務所增加了業(yè)務收入，合伙人的收入就會同步增加。因為拙劣的管理就像蟻穴一樣，很容易讓千里長堤毀于一旦。如果事務所們能把增長強勁的業(yè)務與中等程度的管理藝術結合起來，他們將更容易獲得豐厚的收入。

　　有或者沒有以上的這種業(yè)務與管理技藝方面的合理配伍，是橫亙在大型（例如年業(yè)務收入超過1000萬或2000美元）和小型（例如年業(yè)務收入在 200-500萬之間以及低于200萬美元的事務所）事務所之間，導致他們業(yè)績表現(xiàn)出現(xiàn)巨大鴻溝的關鍵。我把他們分別稱為“富所”和“窮所”，經(jīng)過多年觀察研究，我越來越相信，導致事務所之間窮富有別的關鍵并非成功的市場營銷、員工素質、客戶質量、成本控制或其他一系列因素，強有力和有效率的管理才是決定事務所興衰的決定性因素。

　　9.當我們觀察事務所擴大規(guī)模對其盈利能力的影響時，我們可以很明顯地發(fā)現(xiàn)，在年收入600-1000萬美元的區(qū)域有一段非常明顯的“增長凹點”：

　　年業(yè)務收入 　　　　　合伙人平均收入

　　200—400萬美元　　　　 28.8萬美元

　　400—600萬美元　　　　 36.9萬美元

　　600-1000萬美元 　　　　35.5萬美元

　　1000—2000萬美元 　　　42.9萬美元

　　年業(yè)務收入處在600-1000萬美元層級的事務所發(fā)現(xiàn)照方抓藥的舊有做事思路已然過時。他們認識到，要想保持業(yè)務的長盛不衰必須按照純商業(yè)的方式運營業(yè)務，而不是只依靠一票責任心不強、各帶各兵的合伙人并作壁上觀。我曾經(jīng)為那些年業(yè)務收入接近600萬美元或已經(jīng)年業(yè)務收入已經(jīng)達到 600-1000萬美元的事務所支招，并總結出一份“注意事項”，其中包含了一系列他們應該改進并注意的問題。比較典型的項目包括合伙人問責、公司式管理、戰(zhàn)略規(guī)劃和目標設定、招募專業(yè)人才進行行政管理、市場營銷、IT和人員招聘、改革舊有的合伙人構成體制，團隊建設并積極培養(yǎng)員工的領導力。

　　10. 投身于公共會計行業(yè)是一個很棒的職業(yè)選擇。因為這個行業(yè)的立足點是為人（無論是客戶還是員工）帶來成功。這份工作融合了創(chuàng)意與高度技術化的專業(yè)知識，而現(xiàn)代科技的廣泛應用也大幅降低了工作中單調的重復苦差。它不但能給從業(yè)者提供回饋社會的廣闊機會，而且待遇優(yōu)厚。因為很少有工作能提供一份比事務所合伙人還有吸引力的薪水?？偠灾@是一個值得為之付出、并能為人帶來高度成就感的專業(yè)行當。