或許你擁有心愛的微軟Xbox 360，或許你就是索尼PS3的忠實粉絲，或許你并不玩游戲，但身處信息化社會，你同樣會知道這是兩款當(dāng)下最流行的游戲機(jī)，它們每年能為微軟和索尼帶來數(shù)十億美元的營收。但也許你并不知道，PS3與Xbox 360本是出自同一支團(tuán)隊之手——IBM同時在為兩款游戲機(jī)設(shè)計芯片，為兩個拼殺得你死我活的競爭對手提供近乎一樣的戰(zhàn)略性武器。

　　這是一段未被揭秘的另類商戰(zhàn)。故事中無處不在的利益沖突、道德考量及技術(shù)、智慧比拼，如電影中的生死時速，扣人心弦。

　　游戲機(jī)之父的截?fù)?/strong>

　　2001年，IBM日本分部所在地六本木市，索尼游戲機(jī)事業(yè)部首席執(zhí)行官久多良木健密會了IBM工程師吉姆•卡勒。在這場身份并不對等的談話中，久多良木健沉吟著開口說：“我希望，你們設(shè)計的東西能超越英特爾技術(shù)。”微軟Xbox使用的正是英特爾奔騰3微處理器，超越微軟，使索尼PS3成為市場上速度最快的游戲機(jī)，這是久多良木健的真正目的。

　　2001年初，微軟推出了不使用視窗操作系統(tǒng)的Xbox游戲機(jī)，與索尼PS2正面競爭。這是市場上速度最快的游戲機(jī)，而且是第一款配置了類似微機(jī)硬盤的產(chǎn)品。從2001年11月中旬到年底，Xbox游戲機(jī)共賣出了150多萬臺，微軟成功滲入了游戲機(jī)市場，突然變成了索尼獨霸市場的最大威脅。

　　微軟的闖入點燃了游戲機(jī)產(chǎn)業(yè)的戰(zhàn)火。作為孤身一人帶領(lǐng)索尼進(jìn)入游戲機(jī)行業(yè)的“PS游戲機(jī)之父”，久多良木健迅速作出反應(yīng)，他將索尼即將啟動的PS3重新定位：讓PS3成為一臺個人電腦，既可以玩游戲，也可以有更多的用途，比如視頻點播、在線游戲和實時視頻聊天等。

　　在微軟殺入索尼后院的同時，久多良木健試圖用以游戲機(jī)向個人電腦滲透的方式，“先下手為強(qiáng)”地?fù)魵�對手�?

　　決定游戲機(jī)性能的芯片，成為實現(xiàn)這一戰(zhàn)略的關(guān)鍵。

　　在接觸了多家芯片制造商后，久多良木健瞄準(zhǔn)了IBM。IBM與英特爾“結(jié)怨”已久，盡管IBM與蘋果電腦并肩戰(zhàn)斗多年，但一直無法戰(zhàn)勝英特爾這個微機(jī)行業(yè)的霸主。“我們來做一款芯片，目標(biāo)就是超越英特爾。”久多良木健直指IBM的欲望神經(jīng)。新芯片不僅可以用于游戲機(jī)，還可以制造多種產(chǎn)品，一旦開發(fā)成功，IBM將有機(jī)會占領(lǐng)全部家用電腦產(chǎn)品市場。

　　在久多良木健的大力推動下，索尼、東芝和IBM三方迅速達(dá)成了合作同盟。新項目被稱為“STI”（即索尼SONY、東芝TOSHIBA、IBM），設(shè)計中心設(shè)在IBM的微電子事業(yè)部。索尼、東芝和IBM打算在5年時間里，投資4億美元，開發(fā)PS3游戲機(jī)芯片，創(chuàng)造一個最先進(jìn)的世界級處理器，并在2005年圣誕節(jié)準(zhǔn)時將PS3推向市場。為了拉攏IBM，使STI同盟更加穩(wěn)固，索尼授權(quán)IBM，可以在其他產(chǎn)品上使用PS3游戲機(jī)的微處理器技術(shù)。正是這一基于共同利益的合作方式，為之后的橫生波折埋下了伏筆。

　　微軟三國殺

　　雖然Xbox成功上市，但微軟卻面臨一個難題，那就是從游戲機(jī)業(yè)務(wù)中獲利很困難。微軟沒有自己研發(fā)的核心部件，而是從英特爾那里購買昂貴的中央處理芯片，從納維亞公司購買圖形芯片。索尼的元件是定制的，通過將中央處理器和圖形芯片集成在一塊芯片上，把PS2的價格從299美元降到了149美元。即便如此，索尼也還能夠盈利。微軟卻無法讓英特爾和納維亞降低元件成本。

　　Xbox上市后，微軟開始設(shè)計Xbox2型，也就是后來的Xbox 360。他們完全接受了蓋茨對數(shù)據(jù)娛樂系統(tǒng)的設(shè)想，能夠播放CD、DVD，可接入數(shù)碼相機(jī)，可接入IPOD聽音樂，與世界各地的人同時玩在線游戲和聊天。要實現(xiàn)這一切，他們需要一個能夠提供在性能上產(chǎn)生量子躍遷般突破性進(jìn)展的定制處理器。

　　2003年初，STI的CELL芯片已經(jīng)做好了試產(chǎn)前的最后準(zhǔn)備工作。而在微軟總部，IBM的資深工程師亞當(dāng)•伯奈特向微軟展示了IBM正在研發(fā)的新的高頻微處理器核。因為此前，IBM新成立了一個向其他企業(yè)提供工程和技術(shù)服務(wù)的部門，新部門急于表現(xiàn)自己，把微軟當(dāng)作拿大單的重要對象。

　　這個Power PC處理器很接近新一代Xbox的要求。結(jié)合各種渠道的信息，蓋茨敏銳地判斷出，Power PC處理器很可能將被用在索尼PS3游戲機(jī)上。

　　索尼項目已經(jīng)做了兩年半，微軟知道自己遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在了后面。他們希望通過“抄近道”的方式，冒險回到游戲上來，在市場上擊敗索尼。

　　微軟決定與IBM結(jié)盟。雖然這看似不可思議，因為早在20世紀(jì)80年代，微軟與IBM在合作推出一款革命性微機(jī)的時候，曾發(fā)生過一場廣為人知的嚴(yán)重沖突。而正是索尼，讓這兩家曾經(jīng)的對手有了重新走在一起的機(jī)會。

　　Power PC處理器是CELL芯片的核心。為了抓住CELL芯片這張“王牌”，2003年初，索尼搶先為PS3設(shè)計申請了專利，聲稱他們獨自發(fā)明了CELL芯片架構(gòu)。

　　索尼的這一舉動激怒了IBM的成員。IBM強(qiáng)硬地提出要起訴索尼，項目所有研發(fā)也被無限期擱置下來，高壓之下，索尼最終同意修改專利文件，加入?yún)⑴c設(shè)計的IBM和東芝的工程師。

　　微軟就像一只敏銳的狼，馬上捕捉到這一千載難逢的機(jī)會。蓋茨親自上門，希望和IBM探討如何改進(jìn)Xbox游戲機(jī)，目標(biāo)直指Power PC處理器。

　　由于STI三方合作伙伴同意CELL芯片以后可以用在其他衍生產(chǎn)品上，將Power PC處理器賣給微軟，IBM不會有法律障礙，只是這種行為明顯不夠光明正大。索尼“竊取”專利的行為，給了他們一個可以為自己辯護(hù)的完美借口。

　　2003年9月，看似不可能的伙伴關(guān)系竟然達(dá)成了。STI項目的首席架構(gòu)設(shè)計師和技術(shù)負(fù)責(zé)人戴維•希普參加了Xbox 360項目啟動會。啟動會上，微軟方面所有發(fā)言人都一再強(qiáng)調(diào)：Xbox 360將于2005年圣誕節(jié)上市。那也是索尼PS3計劃上市的時間。

　　給對手的“核”武器

　　為了確�？梢栽诩夹g(shù)上擊敗微軟，在CELL芯片已經(jīng)進(jìn)入最后階段的設(shè)計時，久多良木健提出了一個在技術(shù)人員看來近乎荒唐的新要求：將CELL芯片的內(nèi)置協(xié)同核由6個增加到8個！“8個是美的。”他需要8個協(xié)同核的強(qiáng)大計算能力來實現(xiàn)占領(lǐng)更大市場的宏偉抱負(fù)。

　　久多良木健的要求激起了IBM的極端不滿。因為這將用到更大的硅片，從而削減了IBM的利潤。

　　微軟項目帶來的收益頓時提升了微軟的重要性。為了解決同時為兩家公司提供芯片產(chǎn)生的人員及時間需求，IBM工程師提出了一個“共用核”的方案：針對微軟的要求修改核芯，并說服索尼接受新修改的核芯，那意味著，索尼將和競爭對手微軟共用同一個核芯，并用自己打造的STI團(tuán)隊幫微軟做研發(fā)。IBM方面以“其他客戶的需要”為由說服索尼接受這一新設(shè)計，由于IBM已經(jīng)在“8個是美的”這一重大設(shè)計變更上做出讓步，索尼不得不有所回報，共用核的方案，就此被確定。

　　奧斯汀的STI項目組籠罩著一種詭異的緊張氣氛。當(dāng)Xbox所需的新特性被加到設(shè)計中時，索尼和東芝的工程師自然起了疑心。他們收集情報、挖掘小道消息和謠言，想弄明白IBM做這些索尼PS3并不需要的變更的動機(jī)是什么。

　　為他們揭開這一謎底的是他們的對手。Xbox 360項目要在各個設(shè)計地點舉行巡回路演，在奧斯汀，微軟邀請了IBM的設(shè)計團(tuán)隊參與，他們特意把路演的地點，選擇在STI設(shè)計中心附近的908號樓底層。那是一個敞開的會議室，每天有很多索尼和東芝工程師就在這里吃飯。

　　索尼和東芝終于明白，他們一直傾心設(shè)計的微處理核芯是在幫強(qiáng)大的競爭對手——微軟，也就是IBM在說服他們接受這個共用核時提到的“其他客戶”。

　　索尼陷入了進(jìn)退兩難的尷尬局面。痛苦的抉擇過后，久多良木健決定，繼續(xù)做這個項目�？紤]到已經(jīng)投入的巨額資金和僅剩不到兩年的上市期限，這是他唯一的選擇。

　　時間延長線

　　現(xiàn)在，一切競爭都已擺上了臺面。落入對手圈套的索尼，不斷對IBM的工程師進(jìn)行“洗腦”，希望用索尼的信息去影響Xbox 360芯片的設(shè)計方案。索尼已經(jīng)為CELL芯片申請了專利，一旦兩個芯片在設(shè)計上有太多的雷同，在法律上是不被允許的。

　　微軟自然不會落入這個陷阱。微軟的工程師仔細(xì)研究了索尼的專利，把設(shè)計減到只包含三個核芯，既與索尼的8個協(xié)同核設(shè)計完全不同，又正好符合Xbox 360芯片的空間與能耗預(yù)算范圍。

　　時間是微軟最大的敵人。按照PS3和Xbox 360的上市期限，芯片必須在2004年11月前完成設(shè)計并投入生產(chǎn)。微軟只有一年的時間進(jìn)行芯片設(shè)計。

　　微軟授意IBM，冒險跳過驗證流程，直接進(jìn)入后續(xù)設(shè)計。這是一個承擔(dān)著巨大風(fēng)險的決定，任何漏洞都會使計劃泡湯，必須能夠提前預(yù)測到可能出現(xiàn)的問題。

　　另一方面，他們要求IBM提供一個硬件解決方案，以便在Power PC和STI的圖形芯片完成之前可以著手游戲軟件的早期開發(fā)。

　　索尼因為在PS3中采用了全新的CELL結(jié)構(gòu)，所以不可能為其軟件開發(fā)者提供這樣的早期解決方案，而微軟的方案里沒有這樣的同步核。世界上游戲開發(fā)者的數(shù)量是有限的，他們是按照先到先做的原則提供服務(wù)，微軟的這一選擇，讓游戲開發(fā)者可以提前一年開始編寫程序，一舉囊括了市場上的游戲開發(fā)天才。

　　終于，在2004年9月，Power PC處理器提前九天完成了設(shè)計，項目進(jìn)入了樣品試制階段，只要進(jìn)行第二輪修正，便可以正式提交生產(chǎn)。

　　百萬之賭索尼是不幸的，在如此緊迫的時間表里，因為IBM在芯片制造方面遇到了麻煩，造成索尼的第一批CELL芯片貨期延誤了6周。

　　索尼的不幸是注定的。因為IBM的麻煩雖然也同樣造成了微軟第一批芯片延期交貨，但微軟有后備供應(yīng)商——特許半導(dǎo)體公司。特許半導(dǎo)體公司和IBM同時收到核芯片的設(shè)計并同步進(jìn)行硅加工。這種雙保險方案的費用很高，但是的確在關(guān)鍵時刻起了作用，特許半導(dǎo)體能夠比IBM提早一個月交一部分貨。索尼卻沒有這么幸運，他們無法按時交給游戲開發(fā)商第一批樣品，游戲開發(fā)陷入危機(jī)。

　　2005年的情人節(jié)是一個令人難忘的日子。在IBM的同一幢大樓中，索尼與微軟分別在三層和六層同時舉行慶祝會。Xbox 360和PS3共用的Power PC處理器獲得了巨大的成功。

　　在批量生產(chǎn)前，芯片還要進(jìn)行最后一次試驗與修正。

　　這是2005年初春。決定性的分歧終于出現(xiàn)。實驗室中，索尼有條不紊地通過每一個測試計劃，要求修復(fù)每一個可能出現(xiàn)漏洞的小細(xì)節(jié)；而微軟則決定跳過硬件小批量試驗，直接將設(shè)計的產(chǎn)品原型付諸生產(chǎn)，以便有機(jī)會完成2005年圣誕節(jié)Xbox 360的出貨量。在比爾•蓋茨看來，失敗的量產(chǎn)將耗資數(shù)百萬美元，但如果能打敗索尼，市場價值將達(dá)到數(shù)億美元，這比微軟其他軟件產(chǎn)品賺來的錢多得多。

　　第一批產(chǎn)品級芯片于2005年5月制造完成，芯片順利啟動——微軟的賭注得到了回報。他們能在2005年圣誕節(jié)推出足夠多的Xbox 360游戲機(jī)了！

　　而在PS3實驗室，情況卻并沒有那么樂觀。東芝提供的圖形芯片，在最后階段出現(xiàn)了問題，已經(jīng)超期好幾個月了，索尼仍然拿不到承諾的圖形芯片。由于硬件上的延誤，游戲開發(fā)商沒有時間來完成足夠數(shù)量的熱點游戲與PS3在2005年圣誕節(jié)一起捆綁推出。

　　當(dāng)終于意識到產(chǎn)品將無法按時上市時，久多良木健勃然大怒。索尼公司宣布，把PS3的上市日期推遲到2006年春季。

　　遲到者的追趕

　　2005年的圣誕節(jié)屬于微軟，屬于Xbox 360。

　　遲到者索尼為了挽回市場份額，不得不一改實驗室中的保守，背水一戰(zhàn)。他們不惜冒著嚴(yán)峻的技術(shù)風(fēng)險，堅持給PS3游戲機(jī)增加讀藍(lán)光碟片的功能。索尼想讓PS3成為美國市場上的第一款采用藍(lán)光技術(shù)的消費電子產(chǎn)品，為此，索尼與東芝展開了占領(lǐng)電影光碟市場的殊死決戰(zhàn)。藍(lán)光是索尼的發(fā)明，而東芝的HD-DVD技術(shù)早已占領(lǐng)市場。

　　索尼贏了，PS3對于那些還沒有決定購買的客戶產(chǎn)生了更大的吸引力。2008年2月，東芝發(fā)表聲明，稱將停產(chǎn)HD-DVD碟機(jī)。然而這畢竟是亡羊補(bǔ)牢之戰(zhàn)，某種程度上講，索尼是在與微軟的競爭失利之后，靠分流另一種產(chǎn)品的客戶，來彌補(bǔ)自己在游戲機(jī)領(lǐng)域損失的市場份額。這一事件帶來的直接結(jié)果是，曾被認(rèn)為是索尼新任CEO不二人選的久多良木健被逐出董事會。2007年，這位曾經(jīng)的“PS游戲機(jī)之父”黯然退休。

　　借助藍(lán)光的勝利以及隨后的削價策略，索尼PS3在2007年圣誕節(jié)期間大大提高了銷售量。隨后，PS3和Xbox 360在市場上都有良好的表現(xiàn)，到2007年底，索尼在全球累計銷售了1000萬臺PS3，微軟銷售了1900萬臺Xbox 360。而在“粘性度”，即用戶為每臺新游戲機(jī)購置游戲的數(shù)量上，Xbox 360的比率超過7，是業(yè)內(nèi)最高水平，PS3還不到5。高“粘性度”讓微軟賺了更多的錢。截至2008年3月，微軟的游戲軟硬件和配件的銷售額高達(dá)47億美元，2012年有望達(dá)到683億美元，對任何投資者而言，這無疑都是令人垂涎的成長率。