離家在外，算起來已經(jīng)有整整十個年頭了。在這十年里不曾在清明時為故去的親人的墳頭添一捧新土，心中總是有一種慚愧，一絲淡淡的哀愁。之前，是在外求學，現(xiàn)在，是在外謀生，不知道何年何月才可以在清明那天重回故土為置身于山清水秀的山林中的親人燒一份寄予濃濃的思念的紙錢，發(fā)一份真誠的感慨。于今，只有拿起自己手中的筆，翻閱那一疊疊有關(guān)清明的資料，在清明的雨絲中，用稚嫩的文字為故去的親人添一筆遙遠的懷念，也給自己一個學習的機會。

　　我國傳統(tǒng)的清明節(jié)大約始于周代，已有二千五百多年的歷史。公歷4月5日前后為清明節(jié)，是二十四節(jié)氣之一。在二十四個節(jié)氣中，既是節(jié)氣又是節(jié)日的只有清明。由于二十四節(jié)氣比較客觀地反映了一年四季氣溫、降雨、物候等方面的變化，所以古代勞動人民用它安排農(nóng)事活動。《淮南子？天文訓》云：“春分后十五日，斗指乙，則清明風至�！卑础稓q時百問》的說法：“萬物生長此時，皆清潔而明凈。故謂之清明�！鼻迕饕坏�，氣溫升高，雨量增多，正是春耕春種的大好時節(jié)。故有“清明前后，點瓜種豆”、“植樹造林，莫過清明”的農(nóng)諺�？梢娺@個節(jié)氣與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有著密切的關(guān)系。清明節(jié)是我國傳統(tǒng)節(jié)日，萬物復(fù)蘇，一派欣欣向榮的景象，也是最重要的祭祀節(jié)日，是祭祖和掃墓的日子，是緬懷祖先的日子。掃墓俗稱上墳，祭祀死者的一種活動。漢族和一些少數(shù)民族大多都是在清明節(jié)掃墓。按照舊的習俗，掃墓時，人們要攜帶酒食果品、紙錢等物品到墓地，將食物供祭在親人墓前，再將紙錢焚化，為墳?zāi)古嗌闲峦�，折幾枝嫩綠的新枝插在墳上，然后叩頭行禮祭拜，最后吃掉酒食回家。唐代詩人杜牧的詩《清明》：“清明時節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有？牧童遙指杏花村�！睂懗隽饲迕鞴�(jié)的特殊氣氛。直到今天，清明節(jié)祭拜祖先，悼念已逝的親人的習俗仍很盛行。清明節(jié)是我國民間重要的傳統(tǒng)節(jié)日，是重要的“八節(jié)”（上元、清明、立夏、端午、中元、中秋、冬至和除夕）之一。

　　清明節(jié)的起源，據(jù)傳始于古代帝王將相“墓祭”之禮，后來民間亦相仿效，于此日祭祖掃墓，歷代沿襲而成為中華民族一種固定的風俗。

　　要談清明節(jié)，須從古代一個非常有名的，現(xiàn)在已失傳的節(jié)日——寒食節(jié)說起。

　　寒食節(jié)，又稱熟食節(jié)、禁煙節(jié)，冷節(jié)。它的日期，是距冬至105天，也就是距清明不過一天或兩天。這個節(jié)日的主要節(jié)俗就是禁火，不許生火煮食，只能吃備好的熟食、冷食，故而得名。

　　寒食節(jié)相傳是源于春秋時代的晉國，是為了紀念晉國公子的臣子介子推。相傳晉獻公的妃子驪姬為了讓自己的兒子奚齊繼位，就設(shè)毒計謀害太子申生，申生被逼自殺。申生的弟弟重耳，為了躲避禍害，流亡出走。在流亡期間，重耳受盡了屈辱。原來跟著他一道出奔的臣子，大多陸陸續(xù)續(xù)地各奔出路去了。只剩下少數(shù)幾個忠心耿耿的人，一直追隨著他。其中一人叫介子推。有一次，重耳餓暈了過去。介子推為了救重耳，從自己腿上割下了一塊肉，用火烤熟了就送給重耳吃。希望日后他安然回國，當上國君，并勤政愛民。十多年后，重耳終于回國當上了國君，即春秋五霸之一的晉文公，并逐一犒賞流亡期間曾協(xié)助他的人，卻忘了介之推，他經(jīng)旁人提醒，才趕忙差人請介之推前來領(lǐng)賞�？墒牵�介之推和母親到綿山（今介休綿山）隱居。晉文公與臣子在山中遍尋不獲，有人提議放火燒山，介之推是孝子，一定會救母親出來�？墒牵�大火燒了三日三夜，仍不見介之推�；鹣�滅后，人們在一棵柳樹下發(fā)現(xiàn)介之推背著母親的尸體。晉文公非常傷心和懊悔，將二人安葬在柳樹下。第二年，晉文公與群臣素服登山祭奠介之推，他們發(fā)現(xiàn)安葬介之推的老柳樹死而復(fù)活，晉文公上前折了柳枝，圍成圈兒戴在頭上，并將楊柳掛在門外以示紀念，并傷心地下令把綿山改稱介山（即山西介休縣境內(nèi)的介山），又下令把介子推被燒死的那一天定為寒食節(jié)，以后年年歲歲，每逢寒食節(jié)都要禁止生火，吃冷飯，以示追懷之意。

　　其實，寒食節(jié)的真正起源，是源于古代的鉆木、求新火之制。古人因季節(jié)不同，用不同的樹木鉆火，有改季改火之俗。而每次改火之后，就要換取新火。新火未至，就禁止人們生火。這是當時的一件大事�！吨芏Y？秋官？司煊氏》：“中春以木鐸修火禁于國中。”可見當時是搖著木鋒，在街上走，下令禁火。這司煊氏，也就是專管取火的小官。在禁火之時，人們就準備一些冷食，以供食用，這樣慢慢就成了固定的風俗了。以后，才與介子推的傳說相聯(lián)系，成了寒食節(jié)，日期長達一個月。這畢竟不利于健康，以后便縮短日期，從七天、三天逐漸改為一天，唐之后便融合在清明節(jié)中了。

　　寒食節(jié)習俗，有上墳、效游、斗雞子、蕩秋千、打毯、牽鉤（拔河）等。其中上墳之俗，是很古老的。有墳必有墓祭，后來因與三月上已招魂續(xù)魄之俗相融合，便逐漸定在寒食上祭了。《唐書》記云：“開元二十年敕，寒食上墓，《禮經(jīng)》無文。近代相傳，浸以成俗，宜許上墓同拜掃禮�！彼吻f季�！峨u肋篇》卷上：“寒食上冢，亦不設(shè)香火。紙錢掛于塋樹。其去鄉(xiāng)里者，皆登山望祭。裂帛于空中，謂之掰錢。而京師四方因緣拜掃，遂設(shè)酒撰，攜家春游。”

　　《荊楚歲時記》：“（寒食）斗雞，鏤雞子（雞蛋），斗雞子�！笨梢娔铣瘯r就有斗雞與斗雞蛋之戲了。斗雞今多見，斗雞蛋多是鄉(xiāng)間小兒互相撞碰雞蛋作為游戲。在古代，用作碰撞爭斗的雞蛋多是染色、雕鏤過的，十分精美。畫蛋。鏤蛋之俗，源于《管子》中所記的“雕卵”。無疑它是由古代食卵求生育的巫術(shù)發(fā)展而來，成了寒食的節(jié)俗。今天民間亦有清明吃蛋之俗（如前述的“子�！保�。寒食打秋干，據(jù)《藝文類聚》中記，北方山戎于寒食日打秋千。但這恐怕只是傳說而已。劉向《別錄》記打秋千是在春時，不一定在寒食。又打毯，王建《宮詞》：“寒食宮人步打毯�！睜裤^與打毯等戲，也不一定在寒食舉行。

　　由于清明節(jié)氣在寒食第三日，后世隨著時間的遷移，逐漸把寒食的習俗移到清明之中。宋代之后，寒食掃墓之俗移到清明之中。踏青春游、蕩秋千等俗也只在清明時舉行。清明節(jié)便由一個單純的農(nóng)業(yè)節(jié)氣上升為重要的大節(jié)日了，寒食節(jié)的影響也就消失了。但寒食的食俗有若干變形的方式卻傳承下來了，并保存于清明節(jié)中。

　　在清明節(jié)的所有習俗中，給祖先上墳，在墓前祭祖掃墓是重中之重。早在西周時對墓葬就十分重視。東周戰(zhàn)國時代《孟子？齊人篇》也曾提及一個為人所恥笑的齊國人，常到東郭墳?zāi)雇�乞食祭墓的祭品，可見�?zhàn)國時代掃墓之風氣十分盛行。到了唐玄宗時，下詔定寒食掃墓為當時“五禮”之一，因此每逢清明節(jié)來到，“田野道路，士女遍滿，皂隸傭丐，皆得父母丘墓�！保�柳宗元《與許京兆書》）掃墓遂成為社會重要風俗。而在仍有些寒冷的春天，又要禁火吃冷食，怕有些老弱婦孺耐不住寒冷，也為了防止寒食冷餐傷身，于是就定了踏青、郊游、蕩秋千，踢足球、打馬球、插柳，拔河，斗雞等戶外活動，讓大家出來曬曬太陽，活動活動筋骨，增加抵抗力。因此，清明節(jié)除了祭祖掃墓之外，還有各項野外健身活動，使這個節(jié)日，除了有慎終追遠的感傷，還融合了歡樂賞春的氣氛；既有生離死別的悲酸淚，又到處是一派清新明麗的生動景象。真是一個極富特色，非常特別的節(jié)日。清明祭掃墳塋是和喪葬禮俗有關(guān)的節(jié)俗。據(jù)載，古代“墓而不墳”，就是說只打墓坑，不筑墳丘，所以祭掃就不見于載籍。后來墓而且墳，祭掃之俗便有了依托。秦漢時代，墓祭已成為不可或缺的禮俗活動�！稘h書。嚴延年傳》載，嚴氏即使離京千里也要在清明“還歸東海掃墓地”。就中國人祖先崇拜和親族意識的發(fā)達、強固來看，嚴延年的舉動是合情合理的。因此后世把上古沒有納入規(guī)范的墓祭也歸入五禮之中：“士庶之家，宜許上墓，編入五禮，永為常式�！钡玫焦俜降目隙ǎ�墓祭之風必然大盛。清明節(jié)是一個紀念祖先的節(jié)日。主要的紀念儀式是掃墓，掃墓是慎終追遠、敦親睦族及行孝的具體表現(xiàn)，基于上述意義，清明節(jié)因此成為華人的重要節(jié)日。

　　除了掃墓，緣于那些美麗的傳說，插柳也成為清明節(jié)習俗的另一個閃光點。清明節(jié)春風明媚，綠樹成蔭。人們在這一天踏青、掃墓、上墳。人人都要戴柳，家家戶戶門口插柳枝。這個習俗究竟從何而來呢？關(guān)于清明節(jié)有個傳說和宋代大詞人柳永有關(guān)。據(jù)說柳永生活放蕩常往來于花街柳巷之中。當時的歌妓無不愛其才華，并以受柳永青睞為榮。但因為生活不軌，柳永一生為仕途所不容，雖中過進士最后卻于襄陽貧困而亡。他的墓葬費用都是仰慕他的歌女集資的。每年清明節(jié)，歌女們都到他墳前插柳枝以示紀念，久而久之就成了清明插柳的習俗。其實這個習俗早在唐代就有了。唐人認為三月三在河邊祭祀時，頭戴柳枝可以擺脫毒蟲的傷害。宋元以后，清明節(jié)插柳的習俗非常盛行，人們踏青玩游回來，在家門口插柳以避免蟲疫。無論是民間傳說還是史籍典章的記載，清明節(jié)插柳總是與避免疾疫有關(guān)。春節(jié)氣候變暖，各種病菌開始繁殖，人們在醫(yī)療條件差的情況下只能寄希望于搖搖柳枝了。青青柳枝，給予世人的是一種深深的厚望。

　　清明插柳戴柳還有一種說法：原來中國人以清明、七月半和十月朔為三大鬼節(jié)，是百鬼出沒討索之時。人們?yōu)榉乐构淼那謹_迫害，而插柳戴柳。柳在人們的心目中有辟邪的功用。受佛教的影響，人們認為柳可以卻鬼，而稱之為“鬼怖木”，觀世音以柳枝沾水濟度眾生。北魏賈思勰《齊民要術(shù)》里說：“取柳枝著戶上，百鬼不入家。”清明既是鬼節(jié)，值此柳條發(fā)芽時節(jié)，人們自然紛紛插柳戴柳以辟邪了。雖然世上本無鬼怪，但美好的期望是所有人都不忍拒絕的，柳枝，就成為一種期望的象征留在世人的心中。漢人有“折柳贈別”的風俗：灞橋在長安東，跨水作橋，漢人送客至此橋，折柳贈別。李白有詞云：“年年柳色，灞陵傷別�！惫糯�長安灞橋兩岸，堤長十里，一步一柳，由長安東去的人多到此地惜別，折柳枝贈別親人，因“柳”與“留”諧音，以表示挽留之意。這種習俗最早起源于《詩經(jīng)。小雅。采薇》里“昔我往矣，楊柳依依”。用離別贈柳來表示難分難離，不忍相別，戀戀不舍的心意。楊柳是春天的標志，在春天中搖曳的楊柳，總是給人以欣欣向榮之感。“折柳贈別”就蘊含著“春常在”的祝愿。古人送行折柳相送，也喻意親人離別去鄉(xiāng)正如離枝的柳條，希望他到新的地方，能很快地生根發(fā)芽，好像柳枝之隨處可活。它是一種對友人的美好祝愿。古人的詩詞中也大量提及折柳贈別之事。唐代權(quán)德輿詩：“新知折柳贈”，宋代姜白石詩：“別路恐無青柳枝”，明代郭登詩：“年年長自送行人，折盡邊城路旁柳�！鼻宕�陳維崧詞：“柳條今剩幾？待折贈�！比藗儾坏�見了楊柳會引起別愁，連聽到《折楊柳》曲，也會觸動離緒。李白《春夜洛城聞笛》：“此夜曲中聞?wù)哿�，何人不起故園情�！逼鋵�，柳樹可以有多方面的象征意義，古人又賦予柳樹種種感情，于是借柳寄情便是情理中之事了。青青柳枝，一份真情厚愛的演繹，一份即將遠行的深深的懷念。

　　清明，一個讓人以懷念為主的日子。在這樣一個雨絲飄飛的日子里，重新把清明的來龍去脈，清明的習俗用稚嫩的筆觸記錄下來，也算是一種懷念的表示吧。