日前，中國國家信息中心一份報(bào)告稱，中國開征遺產(chǎn)稅的時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟。而一項(xiàng)民意調(diào)查顯示，目前超過七成中國國民反對征收遺產(chǎn)稅。遺產(chǎn)稅是征還是不征，這一話題在世界各地也存在著相當(dāng)大的爭議。
美國：只針對“真正的富人”
在美國，關(guān)于遺產(chǎn)的稅種有兩種：遺產(chǎn)稅和繼承稅。根據(jù)美國稅法，前者是對死者留下的全部遺產(chǎn)征稅，由被指定的遺囑執(zhí)行人填寫一份納稅申報(bào)表，并從死者遺產(chǎn)中拿出一部分繳納稅款；后者是對接受遺產(chǎn)的人征稅，由遺產(chǎn)受益人繳納稅款，每個(gè)受益人分別計(jì)稅和納稅。
美國聯(lián)邦政府對所有公民和居民征收遺產(chǎn)稅，但不征收繼承稅。大部分州政府征收繼承稅。
起征點(diǎn)提高
贈與稅是美國“統(tǒng)一贈與和遺產(chǎn)稅”體制的組成部分。贈與稅對個(gè)人生前發(fā)生的個(gè)人財(cái)產(chǎn)轉(zhuǎn)移征稅。贈與稅能夠有效防止個(gè)人企圖通過生前將財(cái)產(chǎn)贈與他人逃避遺產(chǎn) 稅。
在美國，遺產(chǎn)稅與贈與稅合并征收。贈與稅征收方法是：死者生前將貨幣或非貨幣財(cái)產(chǎn)贈與他人（不包括慈善機(jī)構(gòu)）時(shí)，需繳納贈與稅（受贈者無需納稅）。死者過世后，由專業(yè)估價(jià)人員或注冊會計(jì)師清點(diǎn)其遺產(chǎn)。死者遺產(chǎn)加上其生前贈與他人的財(cái)產(chǎn)的價(jià)值得出遺產(chǎn)計(jì)稅總額；再按計(jì)征稅率得出遺產(chǎn)稅額；遺產(chǎn)稅額減去死者生前曾繳納的贈與稅就是遺產(chǎn)所應(yīng)繳納的稅額。遺囑執(zhí)行人或法庭從遺產(chǎn)中拿出現(xiàn)金或拍賣部分遺產(chǎn)獲得現(xiàn)金繳清稅款后，就可將剩余遺產(chǎn)分發(fā)給各個(gè)遺產(chǎn)受益人。
美國聯(lián)邦遺產(chǎn)法的基本框架是由1976年的《稅收改革法》確立的。根據(jù)這部法律，遺產(chǎn)稅起征點(diǎn)為60萬美元。上世紀(jì)末以來，起征點(diǎn)不斷提高，1998年為62.5萬美元，2006年達(dá)到200萬美元。美國采用統(tǒng)一的累進(jìn)稅制，遺產(chǎn)數(shù)額越大，稅率越高。
征收范圍小
從財(cái)政收入的角度看，遺產(chǎn)稅屬小稅種，所課收入占財(cái)政收入的比例非常小。據(jù)報(bào)道，美國在整個(gè)20世紀(jì)的遺產(chǎn)稅收入總額僅相當(dāng)于1998財(cái)政年度的個(gè)人所得稅。因此，遺產(chǎn)稅的實(shí)際效果遭經(jīng)濟(jì)學(xué)界質(zhì)疑。
事實(shí)上，美國目前有幾個(gè)州通過立法取消了遺產(chǎn)稅，個(gè)別州從未開征。
令人關(guān)注的是，美國遺產(chǎn)稅的征收對象只是真正意義上的富人，也就是處于美國“紡錘型”社會結(jié)構(gòu)最頂端的那一小部分人。據(jù)報(bào)道，美國每年去世的人中只有2%的人被征收了遺產(chǎn)稅。由于起征點(diǎn)高，大多數(shù)處于中產(chǎn)階層的美國人不用繳納聯(lián)邦遺產(chǎn)稅。
留廢爭議大
目前在美國，遺產(chǎn)稅受到社會諸多方面的批評，很多人主張廢除。他們指出，遺產(chǎn)稅難以實(shí)現(xiàn)既定的社會公平目標(biāo)，因?yàn)榧{稅人可以輕易地利用多種渠道躲避納稅義 務(wù)。其次，開征遺產(chǎn)稅打擊納稅人投資和儲蓄的積極性，促使他們減少投資和儲蓄、增加消費(fèi)和贈與等以逃避遺產(chǎn)稅。另外，遺產(chǎn)稅導(dǎo)致潛在的雙重甚至三重征稅，即已納稅資產(chǎn)可能被再次征稅。
但也有些人，其中包括不少美國富豪反對取消遺產(chǎn)稅，認(rèn)為這樣做會打擊富人從事慈善捐贈的積極性，損害公益事業(yè)。他們還表示，不希望自己的子女不勞而獲。
過去200多年來，美國聯(lián)邦政府遺產(chǎn)稅曾三次開征，三次廢止。1916年，政府第四次開征遺產(chǎn)稅，延續(xù)至今。是保留還是再次廢止？美國兩大政黨各執(zhí)一詞。
共和黨主張，遺產(chǎn)稅損害家庭所有的企業(yè)和農(nóng)場，阻礙投資與儲蓄，是對成功者的懲罰，應(yīng)予以取消；民主黨則認(rèn)為，對富人遺產(chǎn)征稅是幫助社會困難群體，維護(hù)社會公平，取消遺產(chǎn)稅將擴(kuò)大聯(lián)邦財(cái)政赤字，給社會保障和醫(yī)療保障體系帶來巨大壓力。
1999年和2000年，美國國會曾先后兩次通過關(guān)于廢止遺產(chǎn)稅的法案，但最終被時(shí)任總統(tǒng)克林頓否決。
現(xiàn)任總統(tǒng)布什極力主張取消遺產(chǎn)稅。2001年，美國國會眾、參兩院分別通過布什提交的近期內(nèi)大幅削減遺產(chǎn)稅的提案，該提案同年6月經(jīng)布什簽署成為法律，于2002年1月1日起實(shí)施。
2002年和2003年，美國國會還先后兩次審議關(guān)于永久取消遺產(chǎn)稅的議案。該議案兩次在眾議院獲得通過，但在參議院表決時(shí)擱淺。
無論美國的遺產(chǎn)稅命運(yùn)如何，但很有借鑒意義的一點(diǎn)是美國的遺產(chǎn)稅只針對真正意義上的富人。
英國：遺產(chǎn)稅，征還是不征
日前，英國首相布萊爾團(tuán)隊(duì)的核心幕僚之一、前交通大臣拜爾斯向政府提出了“一個(gè)爆炸性的要求”，即取消遺產(chǎn)稅。拜爾斯聲稱，去年給政府帶來33億英鎊稅收的遺產(chǎn)稅是“一種對辛勤工作、繁榮和進(jìn)取心的懲罰”，是“不公平的，懲罰性的”，因?yàn)樗灰?guī)定適用于所有收入所得，而這些財(cái)產(chǎn)已經(jīng)被征過稅了。但一些工黨議員聲稱，拜爾斯的提法“并不代表工黨主流的想法”。
在野的保守黨也對遺產(chǎn)稅“開炮”，稱目前征收遺產(chǎn)稅是“雙重收稅，這種制度 不鼓勵(lì)人 們節(jié)儉和自立”。
征收遺產(chǎn)稅的反對聲主要集中于一點(diǎn)，即遺產(chǎn)稅應(yīng)該針對少數(shù)暴富者，而普通百姓不應(yīng)該被列入征收范圍。
現(xiàn)實(shí)中，有未成年子女的英國老年人一般都選擇在遺囑中將家產(chǎn)委托給遺產(chǎn)托管公司，以便使自己的兒女在年齡到25歲、有管理財(cái)產(chǎn)能力之后繼承遺產(chǎn)。這些遺產(chǎn)托管公司在托管人交納遺產(chǎn)稅之后才替客戶管理這些遺贈資產(chǎn)。
按照英國目前的遺產(chǎn)稅法，繼承遺產(chǎn)的子女在25歲之后可接受遺產(chǎn)托管公司管理的亡故托管人的遺產(chǎn)，遺產(chǎn)課稅的標(biāo)準(zhǔn)是超過27.5萬英鎊以上的資產(chǎn)，征收其超額部分的40%作為遺產(chǎn)稅。
遺產(chǎn)稅征收的范圍包括房產(chǎn)、汽車、銀行存款、收藏品和企業(yè)等有價(jià)值的東西。按照法律，殘疾人繼承遺產(chǎn)可免繳遺產(chǎn)稅；每年每人接受250英鎊的禮物、子女接受5000英鎊的婚嫁禮物、孫輩接受2500英鎊的婚嫁禮物或其他親朋接受1000英鎊以下的婚嫁禮物都不在遺產(chǎn)稅之列；給慈善機(jī)構(gòu)和政治團(tuán)體的捐款也不在課征遺產(chǎn)稅的范圍之內(nèi)。死者的配偶接受的遺產(chǎn)也不繳納遺產(chǎn)稅。
遺產(chǎn)稅本來是作為“平衡社會財(cái)富”的手段，是針對富豪的稅種。現(xiàn)在，因?yàn)榉績r(jià)的飛漲，這一稅種已經(jīng)影響到了數(shù)百萬普通家庭，特別是房價(jià)漲幅較高地區(qū)的家庭。英國社會一些政客和政黨的反對似乎也在情理之中。
除了父母行將過世委托遺產(chǎn)托管公司管理的遺產(chǎn)之外，還有一種“現(xiàn)世托管”。按照現(xiàn)行稅法，這種遺產(chǎn)還不被征收遺產(chǎn)稅。但英國正在討論對這種遺產(chǎn)課征20%的遺產(chǎn)稅。
最新調(diào)查顯示，目前英國大約34%的家庭，其家庭資產(chǎn)超過了遺產(chǎn)稅的起征點(diǎn)27.5萬英鎊。按照目前的房價(jià)和相關(guān)法律預(yù)估，英國政府今年可能從遺產(chǎn)稅中獲得34億英鎊的稅收。
當(dāng)前，英國政府正在討論到2007年或2008年，將遺產(chǎn)稅的起征點(diǎn)提高到30萬英鎊。但是有人建議：為了切實(shí)發(fā)揮遺產(chǎn)稅固有的“財(cái)富均衡器”的作用，以免“懲罰”普通百姓，遺產(chǎn)稅課征門檻應(yīng)該提高到40萬英鎊。
