63歲的美國財長斯諾的中國之行頻頻涉及一個話題——人民幣匯率。在他9月3日離開北京前往泰國出席9月4日-5日在那里舉行的亞太經(jīng)合組織(APEC)財長會議時說，中國再次重申“把邁向更靈活匯率制度作為長期目標”，他為此而感到“鼓舞”。斯諾這樣的表述也許不會令美國國內(nèi)的勞工組織和制造業(yè)協(xié)會滿意，因為在很大程度上，斯諾此行是為這些組織的利益而到中國游說的。不過，9月3日下午，當斯諾結(jié)束與中國總理溫家寶的會談走出中南海紫光閣的時候，他滿面的笑容也許說明，這位新任美國財長的第一次中國之行并非一無所獲。

　　溫和外交

　　受中國財政部邀請，斯諾9月2日開始了他對中國為期兩天的工作訪問。也許是一個巧合，就在斯諾抵達北京之前，IMF總裁克勒剛剛結(jié)束了其第四次、為期四天的中國訪問�？死盏闹袊�之行進行得頗為低調(diào)，但會面對象也包括中國總理溫家寶、央行行長周小川等高層領(lǐng)導(dǎo)人，人民幣匯率問題也是重點討論內(nèi)容之一�？死罩辉陔x開北京前發(fā)表的一份聲明說，IMF認為逐步走向更加靈活的匯率制度符合中國的最佳利益。

　　在斯諾到達北京之前，他在日本停留了一天。9月1日，斯諾與日本首相小泉純一郎和日本財務(wù)大臣鹽川正十郎舉行了會談。鹽川被看作是一位長期以來一直對中國的貨幣政策頗有微詞的批評人士。就在斯諾抵日的前兩天，他還老調(diào)重彈，表示將奉勸中國允許人民幣匯率依照市場規(guī)律自由浮動。與鹽川的強硬相比，斯諾一向以其溫和的國際經(jīng)濟外交政策而著稱。輿論猜測，日本也許將和美國聯(lián)手就匯率政策向中國施壓。但是，道瓊斯通訊社報道說，斯諾在這次會談中的講話似乎基本都維持在巧妙的外交層面，他避免觸及兩個亞洲經(jīng)濟巨人的匯率政策這一敏感問題。

　　在斯諾北京兩天的行程中，他先后與中國副總理黃菊、央行行長周小川、銀監(jiān)會主席劉明康、財政部長金人慶等進行了會談。9月3日，中國總理溫家寶會見斯諾。當斯諾問到匯率問題的時候，溫家寶說，中國將根據(jù)經(jīng)濟發(fā)展水平、經(jīng)濟運行狀況和國際收支狀況，在深化金融改革中進一步探索和完善人民幣匯率形成機制。溫家寶說：“保持人民幣匯率在合理均衡水平上的基本穩(wěn)定，符合中美兩國的共同利益�！�

　　這與20多天前溫家寶會見美國花旗集團董事長、美國前財長魯賓時的表述是一致的，這也是溫家寶今年以來第二次與到訪的外賓談到人民幣匯率問題。

　　同一天，央行主辦的《金融時報》刊發(fā)了對央行行長周小川的訪談文章。在這篇沒有明確采訪時間的文章中，周小川對當前中國的匯率政策和國際上對人民幣匯率的爭論做了全面的解讀和評論。他說：“現(xiàn)在來評價、認定人民幣幣值是低估還是高估恐怕為時過早，據(jù)此做出調(diào)整就更不見得明智�！辈贿^他承認：“人民幣中心匯率是參照美元還是參照‘一籃子’貨幣來制定，這個政策是有討論余地的�！�

　　其實在斯諾到達中國之前，他應(yīng)該預(yù)料到在人民幣匯率這個最敏感的問題上他可能得到的答案。但是斯諾并不認為自己是無功而返。這位曾經(jīng)以商人的身份多次來到中國的美國官員顯然更懂得怎樣理解和尊重中國人處理問題的方式。他說，他很高興看到一些過渡性的政策已經(jīng)在進行中，而在這個領(lǐng)域中的進展仍將繼續(xù)。在回答記者的提問時，他拒絕為人民幣匯率的浮動開出一個時間表，并且坦率地表示：“對我們來說談?wù)撘粋�時間表是毫無助益的�！�

　　民間看法

　　9月3日上午，斯諾專門舉行了一個早餐會，受邀者有美國使館官員、美中商會代表和部分美國在華企業(yè)代表。同時，還有六位中國經(jīng)濟學者也參加了這個早餐會。與當?shù)孛耖g人士就有關(guān)焦點問題進行溝通，聽取對方的意見，據(jù)說是美國政府高官出訪的一個慣例。

　　高盛(亞洲)有限責任公司董事總經(jīng)理胡祖六說，在人民幣升值問題上，美國與日本的立場是完全不一樣的，很多國內(nèi)外的輿論都混淆了這一點。胡祖六是參加斯諾9月3日早餐會的六位中國學者之一。

　　胡祖六接受本報記者采訪時說，斯諾此次訪華傳達的立場跟之前所表達的觀點是一樣的。事實上，美國政府官員，比如斯諾或者是格林斯潘，他們從來沒有講過人民幣重估的話——斯諾在6月份的講話中沒有這樣說，格林斯潘在國會作證時也沒有講過類似的話。他們的表述是“更加有彈性的靈活的匯率制度。”叫嚷人民幣被低估的是美國的勞工組織、全國制造業(yè)協(xié)會和一些國會議員。

　　而在日本，則是政治家——比如小泉、鹽川等——在說人民幣被操縱，中國出口貨物價格低廉造成全球通貨緊縮等等，他們把全球經(jīng)濟的一些問題，比如全球經(jīng)濟不景氣、通貨緊縮都歸咎于人民幣的匯率。

　　北大中國經(jīng)濟研究中心副主任海聞亦參加了斯諾的早餐會。海聞對本報記者表示，斯諾是一位嚴肅、認真和謙虛的官員。他說，在當天的早餐會上，斯諾基本上是以聽為主，偶爾插幾句話。斯諾所表述的立場是，沒有要求中國政府將人民幣升值，只是希望人民幣匯率由市場決定，政府不要干預(yù)過多，否則不可能有比較獨立的貨幣政策。當有學者指出，感覺斯諾是代表美國政府來壓人民幣升值時，斯諾的回答是“沒有這個意思”。海聞?wù)f，斯諾的意思是“放開”——也可能升，也可能降，只是由市場去決定。

　　參加早餐會的另一位中國學者——中國社會科學院世界經(jīng)濟與政治研究所所長余永定接受本報記者采訪表示，在與中國學者的座談中，斯諾一再重申了上述看法。

　　余永定說，美國要求人民幣升值，壓力主要來自于美國制造業(yè)界。但事實是，當前的中美貿(mào)易格局是有利于美國的。中國一方面為美國提供廉價商品，另一方面大量購買美國國債，對美國經(jīng)濟的貢獻是巨大的。更何況，人民幣升值并不能解決由結(jié)構(gòu)問題導(dǎo)致的貿(mào)易不平衡。美國政府對此是心知肚明的。然而，面臨大選的布什政府，需要做出壓人民幣升值的姿態(tài)，以迎合制造業(yè)界的要求。他說，斯諾十分清楚，對中國施加壓力，或把匯率問題政治化都是于事無補的。

　　余永定說，斯諾表示中國有必要逐步實行更加具有靈活性的匯率制度，對于這種觀點他沒有異議。余永定表示沒有聽到斯諾提出中國取消對國際貿(mào)易和跨國界資本流動限制的主張。如果斯諾真的提出了這種主張，他是不能同意的，因為中國的資本項目的開放還有很長一端路要走。

　　胡祖六說：“我認為最根本的問題是，匯率不浮動與央行要制定獨立的貨幣政策是相悖的：一方面要抑制經(jīng)濟過熱，但是另一方面又要從市場上買進美元，投放大量的基礎(chǔ)貨幣，這與貨幣政策是矛盾的。從這一點上說，貨幣政策要更好更有效地地為國內(nèi)經(jīng)濟服務(wù)，要浮動匯率�！焙�祖六認為，對此美國政府和中國政府的立場沒有根本的分歧。

　　未完棋局

　　斯諾已經(jīng)離開北京，但圍繞人民幣匯率的爭論還遠遠沒有結(jié)束。這場爭論延續(xù)到9月4日在泰國召開的APEC財長會議上，仍然是無法回避的焦點問題。道瓊斯通訊社的報道說，為期兩天的APEC財政部長會議剛一開幕，與會代表就在中國嚴格的外匯管制問題上出現(xiàn)重大意見分歧，形成兩大陣營。在周五會議結(jié)束時，各國財長并未同意美國的觀點，呼吁采取“靈活”的匯率政策，而是在聯(lián)合聲明中表示呼吁采取“適當”的匯率政策。

　　海聞?wù)f，強調(diào)人民幣匯率穩(wěn)定有特定的重要性。中國是一個大國，而且正處在經(jīng)濟轉(zhuǎn)型和工業(yè)化發(fā)展階段，這兩個階段本身就有很多不確定性。如果匯率浮動，對成熟的市場經(jīng)濟國家來說問題不大，但是對于中國來說就有很多變數(shù)。匯率變動對中國、中美兩國的經(jīng)濟、貿(mào)易和投資是不利的。

　　海聞表示，其實浮動匯率和固定匯率各有利弊，一個國家選擇何種匯率制度是無可非議的。但他認為，對于目前中國來說，比較好的選擇就是穩(wěn)定匯率，因為這樣可以減少風險和波動。至于獨立的貨幣政策，海聞的看法是，從長期來看，在匯率放開以前，首先要建立一個有效的貨幣政策體系，而目前中國貨幣政策通過利率影響生產(chǎn)的渠道并不暢通，因此，利率的市場化比匯率放開更緊要一些。

　　參加斯諾早餐會的另一位學者、中金公司董事總經(jīng)理許小年幾天前曾經(jīng)公開表示，部分國家要求人民幣升值，并因此對中國施加壓力是沒有道理的。他打了一個形象的比喻——“自己家的地沒掃干凈，最好的借口就是說鄰居亂倒垃圾。”許小年承認，西方經(jīng)濟的復(fù)蘇和人民幣匯率有聯(lián)系，但這種聯(lián)系非常小。盡管如此，許小年也認為，在對待人民幣匯率問題上，中國需要一定的遠見和勇氣，應(yīng)當允許人民幣在更大范圍內(nèi)自由浮動。

　　胡祖六則更可以被視為一位積極主張人民幣匯率浮動的推動者。他認為，現(xiàn)在是中國實行浮動匯率制的一個黃金時機，甚至是千載難逢的時機。胡祖六認為中國可能成為世界上少數(shù)幾個能夠平穩(wěn)有序地過渡到浮動匯率制度的國家——中國經(jīng)濟的基本面很好、外匯儲備很高、每年有500多億的FDI，所以現(xiàn)在是改變匯率制度最好的時機。

　　胡祖六說，我們現(xiàn)在有一種觀點是，“我們不動不是挺好的嗎”，所以不愿意動，但是等到有一天宏觀經(jīng)濟發(fā)生變化的時候，想動也動不了了。

　　胡祖六表示，即使是從競爭力的角度講，很多學者說如果放開人民幣匯率，中國的出口會受影響，可是，過去10多年中國出口的高增長跟匯率沒有太大的關(guān)系，匯率只是影響出口的一個很小的變量。

　　在胡祖六看來，目前對于人民幣匯率的爭論在很大程度上已經(jīng)陷入了誤區(qū)�！拔覀儸F(xiàn)在爭論人民幣的焦點錯了，焦點不是要不要重估或者升值，日本說你要升值，我們說我們不會升值，這個焦點是錯的，這個概念是錯的。焦點不是說你的匯率水平是8.27還是多少，關(guān)鍵是這個制度。比如日本人說你要升值，匯率定在8或者7.8，然后釘著不動，這還是固定匯率制度。我的意思是說不管升不升，你先放開�！�

　　實際上，即使對于浮動匯率之下人民幣的走勢，學者們的看法也不盡相同。海聞?wù)f，升值的壓力并不是始終存在的，雖然說目前來看人民幣存在升值壓力，但是這種壓力用不了多久就會消除，也許5年內(nèi)就會出現(xiàn)貶值的壓力。許小年也曾表示，放開后的人民幣也不一定就是升值，有升有降，完全由市場決定，因此，用不著過分擔心匯率放開給經(jīng)濟帶來的壓力。

　　無論如何，在今后相當長的一段時期內(nèi)，人民幣仍將是國際經(jīng)濟界爭論的焦點話題之一。余永定說，目前美國會采取比較溫和的態(tài)度，但不能排除在今后一段時間內(nèi)匯率問題再次升溫和中美貿(mào)易摩擦加劇的可能性。他的觀點是：“匯率變動和一國經(jīng)濟形勢的關(guān)系十分復(fù)雜，不應(yīng)該輕下結(jié)論。中國應(yīng)該傾聽貿(mào)易伙伴的聲音，但決策當然只能從中國自身的現(xiàn)實和長遠利益出發(fā)�！�